 |
| Un incendio en el Amazonas esta semana. Alemania y Noruega podrían detener un programa de conservación de 1,2 mil millones de dólares debido a las nuevas políticas ambientales de Brasil. Fuente: Ueslei Marcelino / Reuters. |
Ante los señalamientos de que fueron causados por el cambio climático o de que son poco comunes, ¿cuál es la verdad?
por
Alexandria Symonds
La
etiqueta #PrayForAmazon fue la principal tendencia global en Twitter
el 21 de agosto, a medida que las imágenes de la Amazonía en llamas
se extendían por todo el internet. A continuación, lo que se sabe
hasta el momento sobre los incendios que afectan a la selva
amazónica.
¿Qué
tan extendidos están los fuegos en la Amazonía?
El
Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil (Inpe)
dijo esta semana que había detectado 39.601 incendios este año en
la Amazonía, la selva tropical más grande del mundo. Alrededor del
60 por ciento de la Amazonía se encuentra ubicada en Brasil.
También
hay fuegos ardiendo en Brasil fuera de la Amazonía. En todo Brasil,
el instituto de investigación dijo que hasta el momento había
detectado más de 75.000 incendios esta año, la cifra más alta
desde que comenzó a llevar los registros en 2013.
¿Cómo
comenzó el fuego?
Los
incendios naturales en la Amazonía son poco comunes, y la mayoría
de estos fueron comenzados por granjeros que preparaban tierra de
labranza cercana a la Amazonía para los cultivos y la pastura del
próximo año.
Gran
parte de la tierra que arde no era parte de los árboles más
antiguos de la selva tropical, sino tierra donde ya se habían
cortado los árboles y que ya había sido preparada para el uso
agrícola.
¿Qué
tan poco comunes son los incendios? ¿Qué tan peligrosos son para la
Amazonía?
Las
cifras del Inpe representan un incremento del 79 por ciento en
incendios en comparación con el mismo periodo en 2018. Sin embargo,
no son poco comunes para los últimos años: de acuerdo con un
gerente de Global Forest Watch, el número de incendios en la
Amazonía este año es comparable con la cantidad que hubo en 2016.
La
deforestación más extendida siempre es motivo de preocupación. El
año pasado, el mundo perdió 12 millones de hectáreas de dosel
arbóreo, incluidas 3,6 millones de hectáreas de selva tropical
primaria, de acuerdo con datos de la Universidad de Maryland.
La
destrucción de la Amazonía en Brasil se ha incrementado rápidamente
desde que el nuevo presidente brasileño, Jair Bolsonaro, de extrema
derecha, asumió el cargo y su gobierno redujo los esfuerzos para
combatir la tala, la ganadería y la minería ilegales.
Durante
su campaña el año pasado, Bolsonaro declaró que las vastas tierras
protegidas de Brasil eran un obstáculo para el crecimiento económico y prometió abrirlas a la explotación comercial.
A
menos de un año de comenzado su periodo, eso ya está ocurriendo.
El
área de la Amazonía que corresponde a Brasil perdió casi 3000
kilómetros cuadrados de dosel arbóreo en la primera mitad de 2019,
un incremento del 39 por ciento en comparación con el mismo periodo
del año pasado, de acuerdo con la agencia gubernamental que lleva el
registro de la deforestación.
La
Amazonía a menudo es llamada el Pulmón del Mundo, debido a que su
vasta selva libera oxígeno y almacena dióxido de carbono, un gas
que atrapa el calor y que es una de las principales causas del
calentamiento global. Si se pierde demasiada selva tropical y no
puede ser restaurada, el área se convertirá en una sabana, que no
almacena tanto carbono y significaría una reducción en la
“capacidad pulmonar” del planeta.
¿El
cambio climático causó los incendios? ¿Cómo afectarán estos al
cambio climático?
Estos
incendios no fueron causados por el cambio climático. Fueron
iniciados por los humanos; sin embargo, el cambio climático puede
empeorar los incendios. Los fuegos pueden arder a mayores
temperaturas y extenderse más rápidamente en condiciones de más
calor y sequía.
Cuando
se trata del futuro de la crisis climática, los incendios extendidos
contribuyen con un efecto dual negativo. Los árboles son valiosos
porque pueden almacenar dióxido de carbono, y esa capacidad de
almacenamiento se pierde cuando los árboles arden. Los árboles en
llamas también lanzan más carbono a la atmósfera.
¿Cómo
funciona la deforestación? ¿Esto es diferente?
La
deforestación puede ser causada por factores naturales, como los
insectos o plagas, o por los humanos. Este es un caso típico de
deforestación humana: granjeros talan árboles para plantar o para
expandir una granja, posteriormente queman los restos para preparar
la tierra.
Antes
Brasil había intentado presentarse a sí mismo como un líder en la
protección de la Amazonía y del combate al calentamiento global.
Entre 2004 y 2012, el país creó nuevas áreas de conservación,
incrementó el monitoreo y retiró créditos gubernamentales a
productores rurales que se descubrió destruyeron áreas protegidas.
Esto llevó a la deforestación al nivel más bajo desde que se
comenzó a llevar registro.
No
obstante, a medida que la economía cayó en recesión en 2014, el
país se volvió más dependiente de los bienes agrícolas que
produce -res y soya, que son generadores de deforestación- y del
poderoso cabildeo rural. La quema de terreno -la mayor parte de él
ilegal- comenzó a aumentar de nuevo.
¿Los
incendios son culpa del presidente Jair Bolsonaro?
Existe
evidencia de que los granjeros se sienten más motivados a quemar
tierra después de la elección de Bolsonaro.
Un
análisis de The New York Times de registros públicos descubrió que
las acciones de vigilancia para desalentar la deforestación ilegal,
como las multas o el decomiso de equipo, por parte de la principal
agencia ambiental de Brasil se redujo en un 20 por ciento durante los
primeros seis meses de este año.
Bolsonaro
culpa a las organizaciones de la sociedad civil por los incendios. No
ha presentado ninguna evidencia, y los expertos ambientales disputan
sobre tal afirmación.
¿Qué
hace el gobierno de Brasil para combatir los incendios?
Algunos
gobiernos locales han dicho que están organizando a sus brigadas de
combate de incendios. El gobierno federal no ha ofrecido ningún
esfuerzo organizado importante para combatir el fuego. El 22 de
agosto, Bolsonaro dijo que el gobierno brasileño carecía de los
recursos para combatir los incendios.
Ernesto
Londoño, Manuela Andreoni, Henry Fountain y John Schwartz
colaboraron con este reportaje.
Entradas
relacionadas:
"La Amazonía no tiene límites, lo que se haga allí nos afecta a todos"
‘Los pulmones de la Tierra están en llamas’: Brasil enfrenta críticas mundiales por los incendios en la Amazonía
Fuente:
Alexandria Symonds, Lo que debes saber sobre el incendio en la Amazonía, 23 agosto 2019, The New York Times. Consultado 23 agosto 2019.
No hay comentarios:
Publicar un comentario