por
Laura Rocha
La
estimación de pérdidas por los incendios forestales que azotan
amplias zonas de la Amazonía brasileña y de Bolivia quitan el
aliento. El fuego afecta a 40.000 especies de animales y plantas, 350
comunidades indígenas, 2.500 variedades de peces. También rompe el
ciclo natural del agua y las precipitaciones y amenaza con sequías
en los ríos de la cuenca amazónica y la cuenca del Plata.
Así
lo indicaron expertos consultados por Infobae que mostraron
preocupación por el panorama que hoy muestra una amplia región de
América latina. "Lo que sucede en Brasil nos está pasando a
todos. Ya afecta también a Bolivia, a Perú y a Paraguay. También
al Chaco americano. Porque los incendios afectan a la foresta que
tiene la función de la regulación del ciclo que tiene que ver con
la dependencia que tenemos todas las especies vivas: el oxígeno y
del agua", explica Carolina Gil, directora del Programa Colombia
Amazon Conservation Team.
La
experta explica que el vapor de agua que evapora el monte amazónico
es exportado hacia la cordillera de los Andes y vuelve a bajar por el
pie del monte hasta el Río de la Plata.
"Los
glaciares en general y los ecosistemas de páramo se nutren de esas
aguas amazónicas y ya están desapareciendo debido al calentamiento
de la atmósfera; si se le quita otra fuente de humedad se acelera el
descongelamiento y se altera el ciclo de agua completamente. Ciudades
grandes como San Pablo, Buenos Aires y Bogotá y, en general, la
población va a sufrir la escasez de agua además de la implicación
que tiene en la disminución del caudal de los ríos", agrega
Gil.
Las
imágenes satelitales y las cifras oficiales son contundentes: según
datos del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de
Brasil, el número de incendios forestales en ese país ha crecido un
70% desde enero de 2019 con respecto al mismo período del año
pasado. En total, Brasil registró 66.900 puntos de fuego, la tasa
más alta desde 2013, cuando se comenzaron a hacer estimaciones.
Según
el INPE, la Amazonía fue el bioma más afectado, con el 51,9% de los
casos, seguido por el Cerrado, con el 30,7%. En cifras absolutas, el
estado de Mato Grosso es el más afectado, con 13.100 casos de
incendios forestales, seguido de Pará, con 7.900.
Aunque
el invierno es la época más favorable del año para la propagación
del fuego en Brasil debido a su clima más seco, en el caso del
Amazonas, no existe ningún proceso natural que pueda causar
incendios forestales, como ocurre en el Cerrado. Eso significa que
todos los brotes de incendios allí serían causados por la acción
humana, principalmente para "limpiar" la tierra después de
la deforestación y prepararla para la agricultura.
Manuel
Jaramillo, director ejecutivo de Vida Silvestre Argentina, indica:
"La región amazónica ocupa ocho países y esto lo hace más
diverso no sólo en términos de biodiversidad sino también
cultural. Para tener una idea, esta superficie aloja 34 millones de
habitantes, algunos concentrados en las grandes ciudades y otros, muy
dispersos, como las comunidades indígenas que habitan allí".
"El
Amazonas nos aporta entre el 17% y el 21% del agua dulce al planeta.
Como para tomar dimensión hay que tratar de imaginar que 225.000 m3
de agua dulce por segundo que ingresan al Océano Atlántico desde
esa cuenca", detalla el experto argentino.
Ríos
voladores
El
fuego hoy corta ese ciclo virtuoso y lo que se conoce como los ríos
voladores. ¿De qué se trata? "Los árboles con el proceso de
evapotranspiración emiten vapor de agua en la atmósfera.
Multipliquemos cada árbol por los 6,7 millones de km2 de bosque que
generan ese vapor de agua, de allí el concepto de ríos volantes o
voladores. El fuego rompe esas bombas de agua y expone el suelo
directo a la gota de lluvia, que en esa zona son muy abundantes. Se
pierde agua, se pierde suelo y se genera un ambiente distinto para
las especies. Es una dinámica muy compleja", apunta Jaramillo
sin olvidar que el bosque almacena el 10 % del carbono del planeta.
La
situación es dramática en algunos estados brasileños. En Rondônia,
los vuelos tuvieron que ser desviados debido al denso humo que se
concentraba en la región debido a los incendios en la Amazonía. En
Amazonas, el gobierno del estado declaró una situación de
emergencia debido a los incendios forestales; este año, el estado
registró un aumento del 335 % en el número de incendios.
Los
efectos de los incendios en la Amazonía no se limitan a la región
boscosa. La columna de humo avanzaba hacia el continente
sudamericano, también alimentada por los incendios forestales en
Bolivia y Paraguay, llegando a partes del sur de Brasil, el norte de
Argentina y Uruguay.
En
Bolivia, por caso, el ministro boliviano de Medioambiente y Agua,
Carlos Ortuño informó a distintos medios de comunicación que ya
trabaja en conjunto con Paraguay para intentar frenar los focos.
La
superficie afectada por incendios en el departamento boliviano de
Santa Cruz alcanza las 654.000 hectáreas, mientras que los focos en
Paraguay, en la frontera con Bolivia, no han sido todavía
cuantificados. "Hemos estado en contacto con nuestros pares de
la república de Paraguay, tenemos un compromiso de trabajo conjunto
de los dos países, tanto en el territorio boliviano como en el
territorio paraguayo", dijo Ortuño en rueda de prensa, en Santa
Cruz.
El
funcionario agregó que por el momento autoridades de ambos países
están "en plena implementación de las medidas" de
contingencia, que no citó, informa el diario El Deber.
Por
otra parte, el titular de Defensa Nacional de Bolivia, Javier
Zabaleta, dijo que la llegada del avión cisterna SuperTanker,
prevista inicialmente para hoy, fue diferida para mañana.
La
aeronave "empezará a trabajar sobre (los poblados de) Charagua
y Puerto Busch. Son alrededor de 40 km2 donde el fuego está ardiendo
de forma incontrolable, creemos que con el avión Supertanker
podremos extinguir esos focos de calor", sostuvo Zabaleta.
Jaramillo
explicó que la magnitud de estos fuegos no se resuelve con aviones
hidrantes. "Los aviones pueden servir para atacar focos
puntuales o enfriar zonas donde haya poblados en riesgo, pero dada la
magnitud de los incendios no hay poder humano que con agua pueda
detenerlos. Se trabaja con estrategias de cortafuegos con brigadas
especializadas. Lamentablemente, no hay información oficial al
respecto", indicó.
Una
agrupación de pueblos indígenas, los más afectados por esta
catástrofe, redactaron un comunicado en el que acusan directamente a
los presidentes de Brasil, Jair Bolsonaro y de Bolivia, Evo Morales,
responsables por los incendios.
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Fuente:
Laura Rocha, El fuego en el Amazonas podría afectar el abastecimiento del agua hastala cuenca del Plata, 22 agosto 2019, Infobae. Consultado 23 agosto 2019.
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