La reconstrucción post-tsunami y la limpieza de radiación podría tomar 10 años, pero las autoridades dicen que algo se ha perdido de forma permanente.
por Simon Tisdall
Casi tres años después del gran terremoto, tsunami y las fugas de radiación nuclear que devastaron las zonas costeras y el interior de la prefectura japonesa de Fukushima, unos 320 kilómetros al noreste de Tokio, Namie se ha convertido en una ciudad silenciosa de fantasmas y vidas ausentes.
21.000 residentes de Namie permanecen evacuados debido a los permanentes altos niveles de radiación, producto del desastre de marzo de 2011 en la central nuclear de Fukushima Daiichi, 11 kilómetros al sur. Casas, tiendas y calles están desiertas a excepción de la ocasional patrulla de la policía o el puesto de control.
Al igual que el escenario post-apocalíptico de una película de Hollywood, hierbas y malezas asoman a través de las aceras agrietadas. En un garaje abandonado, un coche oxidando se asienta en una rampa elevada, a la espera de una reparación que nunca se completó. Un perro salvaje se asoma desde un agreste jardín desatendido.
Namie es la ciudad de nadie ahora. Nadie vive aquí, y nadie la visita desde hace mucho tiempo. Incluso los saqueadores han dejado de molestar, y nadie sabe exactamente cuándo los habitantes podrán ser autorizados a regresar de manera permanente -o si van a querer.
La catástrofe de 2011 desapareció de los titulares del mundo hace mucho tiempo, pero en Namie, Tomioka, Okuma, Futaba y otras ciudades arruinadas en la zona de evacuación de 20 kilómetros alrededor de la planta de Fukushima, se trata de un desastre que nunca termina.
En la misma central, las recientes filtraciones de agua contaminada hacia el mar, y una tensa operación de remoción de las barras de combustible de uno de los reactores dañados, han demostrado lo importante que esta situación todavía es -y seguirá siendo durante un proceso de desmantelamiento que podría tomar hasta 40 años.
Para la población desplazada de Fukushima, los efectos del desastre siguen siendo profundamente sentidos. El área de evacuación se subdividió a principios de este año en tres zonas de mayor o menor riesgo de radiación. En la zona más afectada, la vuelta no será permitido antes de 2017 como muy pronto.
En otras zonas, las familias y las empresas se enfrentan a decisiones difíciles sobre si deben o no volver. En la actualidad, a nadie siquiera se le permite pasar la noche. Los lugareños dicen que con todo lo que sucede, muchos jóvenes no van a regresar.
Hay poca o ninguna confianza en las declaraciones oficiales, dado el fracaso de la operadora de Fukushima Daiichi, Tokyo Electric Power Company (Tepco), para tomar las medidas adecuadas para proteger a la central contra el tsunami y poco impresionante registro de la compañía después del desastre.
Hay sospechas de que el gobierno sabe que algunos pueblos nunca serán seguros para vivir nuevamente, pero se niega a admitirlo para proteger a la impopular industria de energía nuclear de Japón. También hay una sensación de que las víctimas de Fukushima han sido olvidadas.
Dicho esto, la meticulosa limpieza continúa y ha habido algunos avances en áreas adyacentes, menos afectadas, de acuerdo con Hiroshi Murata, jefe del distrito Odaka de Minamisoma City, cerca de Namie.
Nada menos que 18.000 personas murieron o fueron declaradas desaparecidas en la prefectura de Fukushima después del tsunami. Los penachos de radiación causaron la evacuación forzada de más de 154.000, según la Agencia de Reconstrucción de Japón.
En Odaka, 148 personas murieron y hubo más de 300 víctimas mortales en Minamisoma en conjunto. Pero ahora alrededor del 53 % de los residentes Odaka han regresado a sus hogares, un total de 6.800, de una población antes del desastre de 12.800, dijo Murata.
Nadie ha muerto como resultado directo del desastre nuclear, pero una estrecha vigilancia se mantiene en la incidencia de cáncer de tiroides en los niños, siguiendo la experiencia de Chernobyl.
Los mayores problemas que la administración local enfrenta ahora, después del de dar viviendas a los residentes de alojamientos temporales, son la demolición de viviendas inseguras, la sustitución de la infraestructura y servicios, incluidos los caminos y patios de escuela, y la descontaminación y la desalinización de los edificios y terrenos.
"Para descontaminar una casa y el jardín toma de 10 a 14 días", dijo Murata. "Tenemos que eliminar la suciedad de la superficie, cortar los árboles, lavar los techos, limpiar las canaletas de lluvia. Los dueños de casa son responsables de la limpieza de su interior. La ciudad y el gobierno ayudan con el resto".
Por lo menos en Odaka hay algo para limpiar y reparar. En Ukedo, la parte del municipio de Namie más cercana al océano Pacífico, la devastación es total. Apenas una sola casa quedó en pie por el tsunami, que llegó a 17 metros de altura en algunos lugares, dijo Murata -una gran pared de agua que devoraba todo a su paso.
Barcos de pesca arruinados aún quedan varados kilómetros tierra adentro y hay grandes montones de chatarra, coches aplastados, trozos de puentes de hormigón y marcos de las casas de madera rotas, donde una vez un pueblo próspero se levantó. Una escuela primaria abandonada, a 500 metros del mar, se ve como si hubiera sido bombardeada.
Pero incluso en Ukedo, puede verse una larga fila de desplazados residentes voluntarios locales, recogiendo y clasificando los residuos en una tarde invernal, despejando poco a poco las tierras donde antes estaban las casas. Con impresionante organización, las autoridades locales están reciclando todo lo que pueden, embolsado en vastos recintos erigidas en medio de las desoladas, llanuras saladas que alguna vez fueron campos de arroz.
Tetsurou Eguchi, diputado por Minamisoma City, dijo que la limpieza relacionada con la radiación probablemente llevará otros cinco o seis años y podría costar hasta 350 mil millones de yenes, gran parte del cual provendría del gobierno nacional. La reconstrucción post-tsunami podría durar hasta 10 años. Pero algo intangible se habrá perdido para siempre, dijo. "Cuando se trata de la economía, y de la vida individual y social, es muy difícil de recuperar esto, en comparación con la forma en que solía ser".
El problema más difícil, dijo, era la descontaminación. "Básicamente [la lluvia radioactiva] no está en el aire más. Está en el suelo". El área era económicamente dependiente de las pequeñas empresas, la agricultura, la pesca y el turismo, entre ellos el famoso festival anual de samurai Soma Nomaoi, dijo. Todos habían sido seriamente afectadas.
"La gente no cree que sea seguro visitar aquí. No van a creer que nuestros productos, nuestro ganado, nuestros peces son seguros. Hay una plaga. Esto tomará mucho tiempo para cambiar".
Mucho se había dicho sobre el apoyo del gobierno nacional a la prefectura de Fukushima, en sus esfuerzos para ponerse de nuevo en pie, pero la realidad es diferente, dijo Eguchi.
"Es un hecho que hemos recibido mucho apoyo, pero ¿es suficiente? Eso es difícil, porque no es sólo una cuestión de reconstrucción. Los políticos en Tokio dicen que si Fukushima no se recupera, el Japón no se recupera, pero yo No estoy seguro de que realmente quieren decir eso.
"No creo que Fukushima sea completamente respaldada en todo el país. Y eso es lo que los ciudadanos de aquí piensan".
Fuente:
Simon Tisdall, Fukushima ghost towns struggle to recover amid high radiation levels, 01/01/14, The Guardian.
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