La vecina de Ituzaingó Anexo que lucha contra las
fumigaciones agrícolas, recibirá uno de los máximos galardones ambientalistas a
nivel mundial.
Sofía Gatica, la valiente vecina cordobesa que organizó a
las mujeres de barrio Ituzaingó Anexo para frenar la fumigación indiscriminada
en los campos de soja aledaños, recibirá hoy el Premio Ambiental Goldman,
galardón internacional que reconoce las luchas por la preservación del medio
ambiente que llevan adelante personas y organizaciones civiles alrededor del mundo.
Gatica recibirá su premio hoy en el San Francisco Opera
House, de esa ciudad estadounidense, junto a otros cinco “héroes” ambientales
del mundo: Ikal Angelei, de Kenia; Ma Jun, de China; Evgenia Chirikova, de
Rusia; Edwin Gariguez, de Filipinas; y Caroline Cannon, de Estados Unidos.
“A partir de la muerte de su hija recién nacida y de las
sospechas de que el fallecimiento habría sido provocado por pesticidas, Sofía
Gatica comenzó a organizar a las mujeres de su barrio para frenar la fumigación
indiscriminada en los campos de soja vecinos”, reza la fundamentación del
premio que hoy recibirá la cordobesa.
El Premio Ambiental Goldman fue creado en 1989 por los
filántropos Richard y Rhoda Goldman. Los ganadores son seleccionados por un
jurado internacional a partir de nominaciones secretas remitidas por una red
mundial de organizaciones ecologistas.
Esta es la edición 23º de la premiación que se otorga año a
año a “héroes ambientales” de cada una de las seis regiones continentales del
mundo, y es el mayor galardón para el activismo de base, con un premio
individual en efectivo de 150 mil dólares.
Una luchadora. Hace 13 años, Sofía Gatica dio a luz una
beba. Tres días después, los riñones de la niña no aguantaron y Sofía resolvió
averiguar qué mató a su hija. Comenzó a hablar con sus vecinos de Ituzaingó
Anexo, barrio de seis mil personas rodeado de campos de soja y se alarmó por la
cantidad de problemas de salud sin causa aparente que aquejaba a su comunidad.
Así, Gatica invitó a un grupo de vecinos a su casa para
contar sus experiencias. Con apenas el secundario terminado y sin experiencia
organizativa, Sofía se convirtió en la cofundadora de Madres de Ituzaingó, un
grupo de 16 madres que se unieron para frenar el uso indiscriminado de
agroquímicos que estaba envenenando a su vecindario.
Gatica y el grupo de madres recorrieron casa por casa y
realizaron así el primer estudio epidemiológico de la zona: descubrieron los
graves efectos que la fumigación con pesticidas estaba causando en las familias
de Ituzaingó. La investigación arrojó que las tasas de cáncer entre los vecinos
superaban 41 veces al promedio nacional y se encontraron altas tasas de
enfermedades neurológicas y respiratorias, de defectos de nacimiento y de
mortalidad infantil.
A partir de allí, Gatica puso en marcha el colectivo “Paren
de Fumigar” y logró que se aprobara una ordenanza municipal que prohíbe la
fumigación aérea en Ituzaingó a menos de 2.500 metros de las
viviendas.
Una mujer vs. multinacionales
A partir de la muerte de su bebé, Sofía Gatica comenzó una
lucha incansable contra las fumigaciones de pesticidas en cercanías a pueblos y
ciudades, enfrentándose en esa carrera a grandes grupos económicos, como las
multinacionales Monsanto o DuPont, fabricantes del endosulfan y el glifosato.
En 2008, y fruto de la lucha de Sofía, la presidenta Cristina Fernández de
Kirchner le ordenó a la ministra de Salud de la Nación investigar el
impacto del uso de plaguicidas en barrio Ituzaingó.
Si te interesó esta entrada tal vez te interese:
Fuentes:Barrio Ituzaingó: juicio por contaminación con agroquímicos
Día a Día Córdoba, 16/04/12, Premio internacional para Sofía Gatica.
El Diario de Carlos Paz, 16/04/12, Sofia Gatica recibió el Premio Golden por luchar contra la contaminación.
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