El
traslado que disparó el alerta. Preocupa el transporte desde la mina
de Veladero hacia Alemania y otras 340 toneladas acopiadas por la
Barrick/Shandong.
por
Nicolás Romero
El
traslado de 100 toneladas de mercurio de la mina Veladero, en San
Juan, hasta el puerto de Santo Antonio, en Santiago de Chile,
atravesando seis provincias del noroeste argentino, disparó el
alerta de los sectores ambientalistas y el reclamo por la falta
información oficial sobre las medidas implementadas para el
transporte de este metal líquido a temperatura ambiente, que es
altamente contaminante. Sin embargo, la preocupación no es sólo por
el transporte de la sustancia tóxica, sino por las otras 340
toneladas que tiene acopiadas desde 2012 la minera Andina del Sol,
alianza comercial de la canadiense Barrick Gold y la china Shandong
Gold, que opera la mina sanjuanina. Según el abogado de la Asamblea
de Jáchal, Enrique Viale, por la acumulación del material hay una
causa en el juzgado penal de Claudio Bonadio contra el secretario de
Ambiente de la Nación, Sergio Bergman, denuncia que fue desestimada
desde la secretaría.
El
convoy con los residuos tóxicos que viajan en botellones de acero,
colocados en contenedores transportados en camiones partió de la
provincia de San Juan el miércoles a la madrugada rumbo al Paso de
Jama, en Jujuy, por donde cruzaran al país vecino. El destino final
del material tóxico es una mina de sal en Alemania, donde serán
enterrados después de un tratamiento en Suiza, que convertirá el
metal líquido en sulfuro de mercurio para solidificarlo.
Ayer,
un día después de que partiera el operativo y ante las alarmas
encendidas por la falta de información, la Secretaría de Ambiente
brindó detalles sobre el proceso de transporte.
El
subsecretario de fiscalización de la Secretaría de Ambiente y
Desarrollo Sustentable, Juan Trebino, explicó a PáginaI12 que el
mercurio que se está transportando “surge como consecuencia del
proceso productivo de esta actividad minera. Durante varios años el
mercurio se exportó, se transportó y comercializó, y nadie decía
nada cuando salía el mercurio elemental con más de 99 por ciento de
pureza. Posteriormente, cuando se empezaron a discutir convenios
internacionales que regulen su utilización, muchos países dejaron
de comprarlo y todos los que lo generaban debieron empezar a
acopiarlo porque no había una solución integral. En el medio, sale
el tratado de Minamata (Japón-2013) para eliminar su uso, que la
Argentina ratificó en 2017, y en ese marco y el del Convenio de
Basilea, que regula el transporte internacional de residuos
peligrosos, se empieza a buscar soluciones”. En ese sentido, señaló
que las opciones son “acopiar o exportar el material a algún país
que tenga la tecnología adecuada para tratarlo y darle una solución
ambiental adecuada”.
De
acuerdo al funcionario, la exportación fue la alternativa que
propuso la empresa Veladero -que tuvo varias denuncias por los tres
derrames de cianuro entre 2015 y 2017- una solución que planteó
“una logística enorme” ya que la carga pasará por nueve países,
“a los que debió informarse y obtener el acuerdo en el marco del
convenio de Basilea”: Panamá, Bahamas, Estados Unidos, Holanda,
Bélgica, Francia, Suiza y finalmente Alemania.
El
operativo de traslado que está en manos de la empresa suiza Batrec y
monitoreado por la policía ambiental de cada jurisdicción podría
estar dejando hoy el país para dirigirse al puerto de San Antonio,
en la región chilena de Valparaíso. “La salida por Chile tuvo que
ver con la disponibilidad naviera. No existen muchas empresas que
transporten residuos peligrosos y, por una cuestión de seguridad, al
atravesar zonas menos pobladas se disminuyen los riesgos”, explicó
Trebino.
Para
Viale, se debería haber informado y alertado a las poblaciones por
donde “transita el operativo de traslado”. El letrado remarcó
que el acopio de mercurio “es una bomba de tiempo”, y recordó
que “ley de Glaciares prohíbe el acopio de residuos peligrosos
sobre glaciares y ambientes periglaciares, que es la zona en la que
está asentada Veladero. Por esa acumulación ilegal de mercurio en
la Barrick, que está en la cuenca de río Desaguadero, denunciamos a
Bergman por incumplimiento de los deberes de funcionario público, y
la fiscal Alejandra Mángano requirió la instrucción”.
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Fuente:
Nicolás Romero, Cien toneladas de mercurio, de Veladero hacia Chile, 26 abril 2019, Página/12.
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