Allí se depositan los descartes generados durante el proceso de extracción de petróleo y gas.
por Juan Parrilla
Greenpeace y la
Confederación Mapuche de Neuquén denunciaron la presencia de un
enorme vertedero de residuos petroleros generados en Vaca Muerta que
no cumpliría con los estándares mínimos ambientales. Los lodos
tóxicos estarían siendo depositados directamente sobre el suelo sin
una zona de drenaje adecuada ni un revestimiento de
impermeabilización. Los ambientalistas advirtieron que podría
afectar a las poblaciones cercanas, a los trabajadores y a las napas
de agua. Hay una denuncia penal en curso.
El basurero
petrolero en cuestión está ubicado a menos de 5 kilómetros de
Añelo, el pueblo que se convirtió en la virtual capital de Vaca
Muerta. Según la denuncia, es un repositorio de cutting, donde se
secan y tratan los lodos de perforación que son descartados durante
el proceso de extracción de petróleo y gas no convencionales. El
vertedero recibe cada día los residuos de las empresas YPF, Total y
Shell, entre otras que operan en la zona. Pertenece a la firma
Treater Neuquén SA, se constituyó en 2012 con los aportes de los
empresarios José Ignacio Lizarazu y Sebastián José Leis. La
compañía, con nombres similares, tiene presencia en Santa Cruz,
Chubut, Río Negro y Mendoza. Infobae intentó comunicarse sin éxito
con algún vocero de la empresa.
El vertedero fue
detectado por Greenpeace en noviembre de 2017, lo que dio inicio a
una investigación que incluyó un monitoreo de las actividades, el
seguimiento de camiones, la toma de muestras de agua y sedimentos, y
la comparación de imágenes satelitales que demostraron que el área
en la que fueron depositados los residuos aumentó de 6,3 a 13,6
hectáreas entre diciembre de 2016 y octubre de 2018.
Según la
denuncia, la planta sería ilegal por dos cuestiones. Primero, por
las condiciones del lugar. "El vertedero no tiene un canal de
drenaje adecuado, se encuentra repleto y desbordado, y el fondo y las
paredes no están revestidos con un sistema de impermeabilización",
advirtió Greenpeace.
Por otro lado, el
vertedero no cumple con las normativas locales relativas a la
ubicación de este tipo de instalaciones, ya que está a apenas 5
kilómetros de la localidad de Añelo y de cultivos agrícolas, y a
3,7 kilómetros del Río Neuquén. Según la legislación local -que
fue actualizada tras el boom de Vaca Muerta-, "las plantas de
tratamiento de residuos especiales y de disposición final deberán
estar ubicadas fuera del ejido municipal, a una distancia mínima de
8 kilómetros de zonas urbanizadas o con proyectos de urbanización".
Denuncia y
allanamiento
A raíz de la
investigación, la Confederación Mapuche de Neuquén presentó una
denuncia penal en la que solicitó que se investigue la
responsabilidad del secretario de Desarrollo Territorial y Ambiente,
Jorge Lara, el subsecretario de Ambiente, Juan de Dios Lucchelli
-quien no contestó a las consultas de Infobae-, el director de
Gestión de Situaciones Ambientales y Residuos Especiales, Juan
Dorcazberro, el director de Fiscalización y Control de Procesos,
Eric Stiefel, el intendente de Añelo, Darío Díaz, y los ejecutivos
de Treater Neuquén SA, así como también los de las empresas
generadoras, ya que la ley considera que también son responsables.
Tras la denuncia,
la fiscalía de Delitos Ambientales y Leyes Especiales allanó el
predio de 200 hectáreas que la empresa tiene Añelo a partir de una
orden del juez de garantías Lucas Yancarelli.
Fuentes
judiciales contaron a Infobae que en el operativo se secuestró
documentación para ver si la empresa tiene los papeles en regla,
aunque se espera que en los próximos días se realice un nuevo
operativo en la sede central que Treater tiene en la capital
provincial. Además, el fiscal realizó una inspección ocular, en la
que se tomaron unas 250 fotografías y se determinaron los lugares de
los que se pedirán que se tomen muestras para corroborar si la zona
fue contaminada.
"En la
inspección se constató que la empresa tiene piletones a los que
arrojan los residuos peligrosos, que están divididos en sólidos,
líquidos y semilíquidos. Ahí son mezclados con tierra y luego
llevados a uno horno en el que supuestamente se queman los residuos
tóxicos", explicó la fuente.
"Los
piletones tienen que tener una malla impermeabilizadora. Si no está
o está rota por falta de mantenimiento, eso va a saltar en los
análisis, porque la contaminación perdura en el tiempo y no se
puede esconder. Entonces se van a hacer unas prospección con una
técnica que se llama calicata y se va a determinar si se afectó el
suelo", agregó.
Muestras al
laboratorio
En mayo de 2018,
un equipo de Greenpeace tomó 10 muestras de agua, sedimentos y lodos
de dos sitios de fracking y del basurero petrolero. "Se
encontraron altos niveles de polución que evidencian la falta de
protección y una contaminación directa en los suelos y
potencialmente en las napas. En los residuos se hallaron presencia de
hidrocarburos y componentes volátiles que podrían alcanzar
comunidades cercanas a la planta", denunció ONG ambientalista.
"Por otro
lado, los lodos que conforman los residuos de la perforación
hidráulica contienen metales pesados y elementos radioactivos como
radón, radio o uranio. Estas sustancias tóxicas se liberan al aire
o al agua y, además de los efectos sobre la salud causados por el
impacto de las emisiones en el aire y el agua, tienen efectos sobre
el medioambiente. Más del 40 % de las sustancias causan impactos que
dañan a la vida acuática y a la fauna", añadió Greenpeace.
Las diez muestras
que tomó la organización fueron analizadas en los Laboratorio de
Investigación de Greenpeace en la Universidad de Exeter en el Reino
Unido y en otro laboratorio independiente en busca de metales,
químicos orgánicos e hidrocarburos de petróleo. La idea era tener
un estado de situación y saber qué es lo que los camiones llevan al
basurero de Treater.
Algunos
resultados:
- En la mayoría
de las muestras la concentración de metales no fue alta, pero cuatro
dieron muy altos niveles de bario y estroncio, mientras que en el
vertedero se hallaron altas concentraciones de cadmio y plomo.
- Muchas
muestras de sedimentos tenían niveles altísimos de hidrocarburos
químicos. En una la concentración era tan elevada que ni siquiera
pudo ser medida.
- Las muestras
tomadas en el vertedero tenía niveles de hidrocarburos que en otros
países serían considerados residuos peligrosos, por lo que, según
Greenpeace, no deberían ser colocados sobre el suelo, ya que podría
contaminar el aire, el suelo y las aguas superficiales y
subterráneas. "Las concentraciones de hidrocarburos en estas
muestras son tan elevadas que deben ser manipuladas mediante la
contención, el tratamiento y la eliminación adecuados, en lugar de
un simple almacenamiento para su evaporación en estanques abiertos",
concluyó la ONG.
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Fuente:
Juan Parrilla jparrilla@infobae.com, Divulgan fotos y videos de un basurero petrolero en Vaca Muerta, 17/12/18, Infobae. Consultado 20/12/18.
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