La fotografía y las inundaciones 65

Los Kayapó y su relación con el río Xingu

Para satisfacer la necesidad de electricidad de São Paulo y alrededores, así como la industria en crecimiento, el gobierno de Brasil construye sobre el río Xingu -afluente del Amazonas- la tercera represa hidroeléctrica del mundo, denominada Belo Monte. La inundación desplazará a más de 20 mil personas y amenaza las culturas únicas de los pueblos originarios de la región, incluyendo los kayapó, una tribu que depende del Xingu para la comida, el agua y el transporte. La fotógrafa Cristina Mittermeier ha viajado al Amazonas desde 1990, para documentar la cultura kayapó y su relación con el Xingu. Fuente: National Geographic.

Estos cuatro niños retozando en las aguas poco profundas de un pequeño río afluente del Xingu, dan fe que el contacto con el río es una experiencia cotidiana para los Kayapó. "Tan pronto como nacen, los bebés son llevados hasta el agua", cuenta la fotógrafa Mittermeier. "Durante todo el día, los niños pueden ser vistos jugando en el río. Desde temprana edad, son excelentes nadadores".

Al igual que esta joven madre en el pueblo de Aukre, los Kayapó se lavan en el río varias veces al día. La limpieza es una parte importante de su cultura, estar sucio es considerado antisocial y peligroso para la salud. Mittermeier dice que las mujeres Kayapó se casan y empiezan a tener hijos a los 14 o 15 años.

Los Kayapó son un pueblo marcado por los rituales y ceremonias, incluyendo esta celebración que marca el inicio de la temporada de la mandioca. También conocida como yuca, es una raíz amarga y almidonada, y un importante alimento básico de la región amazónica.