Francia: de sueño nuclear a pesadilla financiera | 1.° parte

El reactor Flamanville-3. Foto: Benjamin Girette / Bloomberg vía Getty Images.

Décadas de negligencia, costos en espiral y negación política han convertido el otrora elogiado programa nuclear de Francia en una historia que sirve de advertencia.

Por Juan Vernieri

Se estimaba que en 2012 entraría en funcionamiento el primer EPR francés en Flamanville. No solo se ha sextuplicado su costo, inicialmente fijado en 3.300 millones de euros, sino que su obra ha resultado ser una pesadilla. El EPR se conectó a la red eléctrica recién en 2024, doce años después. Y desde entonces apenas ha funcionado. Actualmente, está en arranque gradual, no operando aun a potencia máxima.

En un momento en que la urgente necesidad de recursos para formular el presupuesto nacional apretado de 2026, obsesiona al Gobierno. En el mundo mágico de la energía nuclear, miles de millones se van por docenas. La regla de oro es: “¡Cueste lo que cueste!”.

Costos nucleares inevitables por venir

Ha sido necesario un repaso de emergencia del antiguo parque nuclear francés para que sus reactores, deteriorados, puedan seguir funcionando otros 20 años. El costo total de esta importante reforma, actualmente en curso, es de 100.000 millones de euros.

Prolongar la vida útil de la planta de La Hague, donde se procesa el combustible nuclear y que está al final de su vida útil, estimación 34.000 millones de euros.

Continuar el cementerio de Bure, donde se enterrarán los residuos nucleares más peligrosos a 500 metros bajo tierra con un costo estimado: 35.000 millones de euros.

Desmantelar los 58 reactores que llegarán al final de su vida útil en diez o veinte años, con un costo de 50.000 millones de euros.

Total: 219.000 millones de euros. ¿De dónde saldrán? Y esto no es todo.

EDF ha vendido un EPR a Finlandia por 3.000 millones de euros y otros dos al Reino Unido por 22.000 millones de euros. Y ha pactado hacerse cargo de cualquier costo adicional. El costo asciende a 12.000 millones de euros para el primero y 56.000 millones de euros, para el segundo. Hacer cálculos.

Thomas Piquemal, entonces director financiero de EDF, sufrió una crisis financiera y dimitió en marzo de 2016.

En 2022, el presidente Macron anunció que, a petición suya, EDF lanzaría inicialmente seis EPR de “nueva generación”, y luego ocho más hasta 2050. Precio total estimado: 100.000 millones de euros. Entrevistado, un exdirector de EDF lo calificó de “apuesta descabellada”.

Si este programa delirante, claramente desaconsejable, llegara a buen puerto, ¿quién lo pagará? EDF, ya endeudada por 55.000 millones de euros. ¿Macrón de su bolsillo? (Fuente: Clamshell Alliance / Jean-Luc Porquet).