El
nivel de dióxido de carbono en la atmósfera, en las estaciones de
Mauna Loa (Hawaii) e Izaña (Canarias) , supera las 415 partes por
millón.
por Joaquim Elcacho
Hace
200 años, al inicio de la Revolución Industrial, la atmósfera
terrestre tenía aproximadamente 250 partes de dióxido de carbono
(CO2) por millón (ppm). En la década de 1960 la concentración de
este gas que -ya se sabía entonces que provoca el conocido como
efecto invernadero, y el cambio climático global- superó las 300
ppm.
La
acumulación de CO2 en la atmósfera se ha acelerado en los últimos
años -debido a las emisiones provocadas por actividades humanas como
la combustión de hidrocarburos- y la lectura más reciente en el
observatorio Mauna Loa (Hawaii, Estados Unidos), en centro de
referencia mundial en este tema, marcó el 12 de mayo la cifra récord
de 415,39 ppm, según han confirmado los expertos del Programa CO2 de
la Institución Scripps de Oceanografia, centro adscrito a la
Universidad de California en San Diego. Un día antes, la cifra
récord había sido de 415,26 ppm y los expertos no descartan que
este mismo mes de mayo vuelva a establecerse un nuevo nivel máximo
histórico. Cifras similares fueron detectadas en el observatorio de
Izaña, en Canarias.
En
la historia de la Tierra se han producido fenómenos climáticos y
geológicos que han aumentado la concentración de dióxido de
carbono en la atmósfera incluso por encima de las 416 ppm pero, como
se sabe desde hace algunos años gracias a registros como los de
Mauna Loa, nuestro planeta vive ahora una situación sin igual por lo
menos en los últimos 10.000 años.
415.39 parts per million (ppm) CO2 in air 12-May-2019 https://t.co/MGD5CTru41— Keeling_Curve (@Keeling_curve) 13 de mayo de 2019
“Es
la primera vez en la historia de la Humanidad que la atmósfera ha
tenido más de 415 ppm de CO2”, explica el meteorólogo Eric
Holthaus en su cuenta en Twitter antes de recordar que esta marca no
se había alcanzado no solo en los últimos 10.000 años sino también
desde que existen los humanos modernos.
La
última vez que la atmósfera de la Tierra contenía tanto CO2 como
ahora fue hace más de tres millones de años, cuando el nivel global
del mar era varios metros más alto y partes de la Antártida estaban
cubiertas de bosques.
”Esto
demuestra que no estamos en camino de proteger el clima en absoluto.
El número sigue aumentando y está aumentando año tras año”,
dijo a la agencia France-Presse (AFP) Wolfgang Lucht, del Instituto
Potsdam para la Investigación del Impacto Climático.
La
mala noticia conocida ahora no es un hecho aislado, todo indica que
los niveles seguirán aumentando en los próximos años, con efectos
muy negativos en el cambio climático.
Ralph
Keeling, director del Programa de CO2 de Scripps Institution of
Oceanography, dijo que la tendencia probablemente continuará a lo
largo de 2019, que probablemente sea un año en El Niño en el que
las temperaturas aumenten debido a las corrientes oceánicas más
cálidas.
”La
tasa de crecimiento promedio se mantiene en el extremo superior. El
aumento respecto al año pasado probablemente será de alrededor de
tres partes por millón, mientras que el promedio reciente ha sido de
2,5 ppm”, indicó este experto a AFP.
Los
niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera terrestre por
la quema de combustibles fósiles crecen cada año. Los últimos
cuatro años fueron los cuatro más calurosos registrados y, a pesar
del acuerdo de París y la creciente conciencia pública sobre el
problema, la humanidad continúa batiendo sus propios registros de
emisiones, año tras año.
La
temperatura media de la superficie de la Tierra ya ha aumentado 1.0ºC
desde tiempos preindustriales debido a las emisiones hechas por el
hombre. ”Toda la historia de la humanidad ha estado en un clima más
frío que ahora”, dijo Lucht.
”Cada
vez que un motor funciona, emitimos CO2 y tiene que ir a alguna
parte. No desaparece milagrosamente, se queda en la atmósfera. ”A
pesar del acuerdo climático de París, a pesar de todos los
discursos y protestas, todavía no estamos viendo que estamos
doblando la curva”, agregó.
Si
bien existe cierto desacuerdo sobre lo que constituiría niveles de
CO2 atmosférico “seguros”, existe un amplio consenso de que 350
ppm, un nivel superado a fines de la década de 1980, evitaría el
calentamiento global descontrolado. ”350 ppm es un valor de
precaución porque algunas de las consecuencias de estar por encima
de 400 pueden estar evolucionando”, dijo Lucht.
”Pero
como no estamos en el buen camino, cualquier valor que podamos lograr
para estabilizarnos es una victoria”. El umbral de 415 ppm se
superó por primera vez a principios de este mes y ya ha aumentado.
”Tengo
la edad suficiente para recordar cuando aprobar 400 ppm fue algo
importante”, dijo Gernot Wagner, investigador asociado de la
Universidad de Harvard, en Twitter. ”Hace dos años, alcanzamos 410
ppm por primera vez. A estas alturas, son 415 ppm. Y sigue
creciendo”, indica Wagner.
También
desde el Observatorio de Izaña
El
observatorio de Vigilancia Atmosférica Global de la Agencia Estatal
de Meteorología (Aemet) en Izaña (Tenerife) ha registrado en las
últimas semanas el récord histórico de las mediciones de
concentración media diaria de dióxido de carbono (CO2), con más de
415 ppm (partes por millón).
En
concreto han sido cuatro las ocasiones en las que se ha rebasado esta
cifra con un máximo en la serie de datos (que se inicia en junio de
1984) de 416,7 ppm el día 18 de abril, según destaca el el
Ministerio para la Transición Ecológica.
”Que
se haya superado el umbral de 415 ppm nos coloca en territorio
inexplorado para la humanidad, ya que desde que habitamos la Tierra
no se había dado un registro similar”, afirma el Ministerio en el
comunicado.
El
Ministerio recuerda que medir la concentración de CO2 en atmósfera
limpia no es fácil por muchos motivos y por ello no hay muchos
observatorios en el mundo que realicen este tipo de medidas de tan
alta precisión. Según el ministerio “son solo 30 laboratorios y
están ubicados en zonas alejadas de los focos de emisión, de las
fuentes de contaminación, apartadas de continentes y en zonas
elevadas y, por tanto, en lugares como Hawái, Samoa, Tasmania, el
Polo Sur y Alaska”.
Fuente:
Joaquim Elcacho, El gas del cambio climático marca un récord nunca visto en la historia humana, 15 mayo 2019, La Vanguardia. Consultado 18 mayo 2019.
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