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| Foto: Mathieu Asselin |
Ahora, la demanda del hombre de California, de 70 años, pasará a una segunda fase, para determinar la responsabilidad de la agroquímica.
El herbicida
Roundup de Monsanto, a base de glifosato de Bayer AG, contribuyó al
cáncer de Edwin Hardeman (70), dictaminó este martes un jurado en
la Corte federal de San Francisco, en los Estados Unidos. Se trata de
un nuevo golpe al gigante agroquímico, que ya fue duramente
condenado en un caso similar el año pasado.
Según testificó
bajo juramento, Edwin Hardeman fumigó con Roundup durante casi tres
décadas antes de que le diagnosticaran cáncer. Utilizó el químico
para controlar las malezas y el roble venenoso en sus propiedades
desde 1986.
Este veredicto,
que implica al famoso y controvertido producto de Monsanto (comprada
el año pasado por la empresa alemana Bayer), permite que el proceso
iniciado el 25 de febrero comience su segunda fase, sobre una posible
responsabilidad de Monsanto. La primera fase debía decidir
únicamente una "relación causal" entre el Roundup y el
cáncer.
La decisión
tomada por el jurado en California podría afectar a cientos de otros
casos.
Edwin Hardeman,
de Santa Rosa, fue la primera persona en desafiar a Monsanto en una
corte federal y alegó que su exposición al Roundup -uno de los
herbicidas más usados a nivel mundial- lo llevó a desarrollar un
linfoma no Hodgkin (LNH), un cáncer que afecta el sistema
inmunológico.
Durante la
segunda fase del juicio, esta vez el jurado deberá decidir sobre las
siguientes preguntas: ¿Monsanto conocía los riesgos? ¿Los
escondió? Si es así, ¿cuáles son los daños que tiene que pagar?
Si bien la
primera parte del juicio estuvo restringida a la discusión sobre el
cáncer de Hardeman, el juez reprendió la semana pasada a la
compañía argumentando: "Aunque la evidencia de que Roundup
causa cáncer es bastante equívoca, hay pruebas sólidas de las que
un jurado podría concluir que a Monsanto no le preocupa
especialmente si su producto en realidad está causando cáncer a las
personas, centrándose en cambio en manipular la opinión pública y
socavando a cualquiera que presente inquietudes genuinas y legítimas
sobre el tema".
Los abogados de
Hardeman presentarán evidencia en la segunda etapa que presuntamente
muestra los esfuerzos de la compañía para influir en científicos,
reguladores gubernamentales y el público en general sobre la
seguridad de sus productos, algo que no se les permitió en la etapa
inicial.
Jennifer Moore y
Aimee Wagstaff, los abogados de Hardeman, dijeron que estaban listas
para mostrar los ejemplos del jurado de la "mala conducta"
de Monsanto en la siguiente fase del juicio. "Ahora podemos
centrarnos en la evidencia de que Monsanto no ha tomado un enfoque
responsable y objetivo de la seguridad de Roundup", escribieron
en un comunicado.
En un comunicado,
Bayer -que compró Monsanto el año pasado- dijo que estaba
decepcionado con la decisión inicial del jurado. "Confiamos en
que la evidencia en la fase dos mostrará que la conducta de Monsanto
ha sido apropiada y que la compañía no debería ser
responsabilizada por el cáncer del señor Hardeman", dijo la
firma.
Además, la
compañía argumentó que la decisión no afectaría los casos
futuros, "porque cada uno tiene sus propias circunstancias
fácticas y legales".
El caso de
Hardeman es el segundo que pesa sobre Monsanto y su producto
estrella, y es un caso testigo para miles de otros demandantes en los
Estados Unidos con reclamos similares. Sólo en los Estados Unidos
Monsanto enfrenta más de 11.200 juicios similares.
Otro hombre de
California, Dewayne Johnson, un ex jardinero de escuela, fue
indemnizado con 289 millones de dólares en agosto después de que un
jurado de un tribunal estatal determinó que Roundup causó su cáncer
y la compañía actuó con malicia, lo que hizo que las acciones de
la compañía se hundieran en aquella oportunidad. La suma se redujo
más tarde a 78 millones de dólares y se encuentra en un proceso de
apelación.
Bayer niega las
acusaciones de que Roundup, o glifosato, provoque cáncer. Asegura
que décadas de estudios y evaluaciones regulatorias, principalmente
de datos de exposición humana en el mundo real, han demostrado que
el herbicida es seguro para el uso humano.
Fuente:
La Justicia estadounidense dictaminó que el herbicida Roundup de Monsanto contribuyó a que una persona enfermara de cáncer, 19/03/19, Infobae.
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