La falta de agua de calidad, potable y
salubre “agrava la pobreza de los países en desarrollo” y provoca “desnutrición
y muerte”.
Más
de medio millón de niños mueren al año por falta de agua potable y alrededor de
750 millones de personas en todo el mundo carecen de acceso, lo que desemboca
en enfermedades como la diarrea o la fiebre tifoidea, según un comunicado publicado
hoy por Plan Internacional.
Con
motivo del Día Mundial del Agua, que se celebra el próximo domingo 22 de marzo,
esta ong ha recordado que esta labor suele recaer en mujeres y, sobre todo, en
niños en la mayor parte de países en desarrollo de África, Asia y América.
La
falta de agua de calidad, potable y salubre “agrava la pobreza de los países en
desarrollo” y provoca “desnutrición y muerte” hasta el punto de que “un niño
muere cada minuto por no tener acceso a agua limpia”, según el comunicado.
La labor de las organizaciones no
gubernamentales trata de paliar este problema y, en el caso de Plan
Internacional, dedicada específicamente a la protección de los derechos de la
infancia, sólo durante 2014 invirtió más de 42 millones de euros en proyectos
de agua y saneamiento y en la mejora de las instalaciones higiénicas de más de
800.000 familias.
Un
ejemplo es el de Rachael Adut, una madre soltera con seis hijos que tuvo que
abandonar su hogar en Sudán del Sur en diciembre de 2013, cuando estalló el
conflicto armado en este país africano, y en la actualidad vive en el campo de
refugiados de Melijo.
“Tenía
que caminar cuatro horas cada día para buscar agua en un sitio en el que no
conocía a nadie…, tampoco tenía a nadie que me ayudara a cuidar de mis hijos
mientras, así que los niños no podían comer hasta que yo no volvía con el agua
para preparar su comida”, explica Adut.
Ahora
la situación es diferente, gracias a los 3 pozos de agua y 56 letrinas que ha
construido Plan Internacional en este campamento para que los desplazados no
tuviesen que recorrer tan largas distancias y además, para recoger agua
contaminada en el río más cercano.
Aún
así, esta rutina es la habitual para cientos de millones de personas que sufren
por ello diversas enfermedades como la diarrea o la fiebre tifoidea,
especialmente entre los menores de cinco años de edad.
“Aunque la meta fijada en los Objetivos de
Desarrollo del Milenio de un 89 % de cobertura de agua potable a nivel mundial
se alcanzó en 2012, aún hay 45 países que no han conseguido este objetivo y se
prevé que no lo lograrán hasta 2026″, según los cálculos de la ong.
Concha
López, directora general de Plan Internacional en España, ha asegurado que “el
acceso al agua potable en una comunidad mejora de manera decisiva aspectos como
la educación y la igualdad de género” y que contar con un punto de agua cercano
al hogar “mejora los índices de asistencia al colegio y contribuye al
cumplimiento de otro Objetivo de Desarrollo del Milenio: garantizar la
educación primaria universal”.
Los
programas de agua de esta organización se extienden a proyectos contra
enfermedades como la malaria o el cólera en diversos países del mundo como en
la región de Kayes (Malí), donde una de sus iniciativas, financiada por la UE,
contribuye actualmente a la distribución de agua de calidad entre unas 20.000
personas gracias a la instalación de sistemas de bombeo con energía solar.
Fuente:
Másde medio millón de niños mueren al año por la falta de agua potable, 18/03/15, EFEverde.
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