Ingenieros advierten: dos centrales nucleares de Estados Unidos pueden provocar nuevas Fukushima

Central nuclear Oconee, en Carolina del Sur, es vulnerable a una falla de la represa Jocassee

Ingenieros nucleares han advertido al Senado de las amenazas que enfrentan dos instalaciones estadounidenses de energía nuclear, lo que podría dar lugar a enormes explosiones o a una crisis como la de Fukushima, si los fenómenos naturales o las condiciones meteorológicas provocan el fracaso de las instalaciones.

El senador Joe Lieberman es el actual presidente del Committee on Homeland Security & Government Affairs (Comité del Senado para la Seguridad Patria y Asuntos de Gobierno), pero se retirará en 2013. Dos ingenieros nucleares le pidieron que pasara sus últimos días en el Congreso investigando las amenazas planteadas por dos plantas de energía nuclear.

Pablo Blanch, ingeniero nuclear jubilado de la central nuclear de Indian Point, en Buchanan, NY, y Lawrence Criscione, un ingeniero de riesgo de la Nuclear Regulatory Commission (Comisión de Regulación Nuclear) (NRC), enviaron una carta al senador, advirtiendo que una crisis como la de Fukushima es posible en el futuro de Estados Unidos, si no se toman medidas para mejorar las instalaciones de Indian Point y Oconee.

Los ingenieros afirman que los gasoductos que conducen a las instalaciones, así como diques cercanos, son vulnerables al sabotaje. Fallas de ingeniería o fenómenos naturales como terremotos o inundaciones también pueden causar un colapso.

La carta afirma que "La energía potencial liberada en una ruptura de un gasoducto en Indian Point es equivalente a la de una bomba convencional masiva, la explosión e incendio de 2010 en San Bruno, California, es un ejemplo de lo que al menos puede la fuerza destructiva de una ruptura de la tubería".

"La inundación resultante de una falla en la presa Jocassee, en Oconee, sería similar a la experimentada en Fukushima tras el tsunami", describe.

Mientras que las instalaciones en sí están bien resguardadas, sus sistemas de apoyo destinados a impedir colapsos pueden dañarse fácilmente. Los ingenieros escribieron que una fusión de sus reactores podría resultar en "graves consecuencias radiológicas y económicas a las áreas que rodean estas centrales". Las áreas dentro, y posiblemente más allá de los 80 kilómetros de las instalaciones "podrían quedar inhabitables durante generaciones", la cual incluye a la ciudad de Nueva York si explotan los gasoductos de Indian Point, advirtieron Blanch y Criscione.

Aunque las condiciones son extremas, los problemas han sido ignorados durante años. Los dos denunciantes nucleares, acusaron públicamente a la NRC de tomar medidas para cubrir las peligrosas deficiencias de estas plantas de energía americanas. A principios de este mes, Richard H. Perkins y Criscione comprometieron sus puestos de trabajo al hablar de sus preocupaciones con el Huffington Post. Los hombres afirmaron que la NRC se negó reiteradamente a reconocer algún tipo de riesgo involucrado en mantener las centrales funcionando y trató de mantener en secreto los defectos.

La NRC ha "permitido que un escenario muy peligroso persista sin resolverse durante años", sostuvo Perkins. Las centrales nucleares están obligados por las leyes de Estados Unidos a ser capaz de soportar todo tipo de condiciones meteorológicas que podrían ocurrir en la región donde se encuentran, pero muchos de sus muros contra inundación son inadecuados y no tienen en cuenta las inundaciones que podrían resultar de las presas cercanas.

La central nuclear Oconee, en Carolina del Sur, está protegida por un muro de 1,5 m de altura, pero se encuentra cerca de una presa que podría provocar inundaciones de hasta 5 metros y ocasionar un colapso parecido al que ocurrió en Fukushima.

Blanch ha estado reclamado a la NRC sobre los problemas del gasoducto desde 2010, y Criscione ha planteado la cuestión ante el Congreso, los medios, y altos funcionarios de la NRC.

A pesar de los esfuerzos de los ingenieros y empleados de la NRC, la comisión ha afirmado en repetidas ocasiones que no existe ningún problema.

"La NRC ha revisado y evaluado la cuestión de los gasoductos. Nuestra revisión de la petición encontró que la planta sigue cumpliendo con los requisitos de la NRC ", describe Burnell la respuesta de la NRC a una denuncia que hizo sobre Indian Point.

En otro esfuerzo por llamar la atención sobre los peligros que enfrentan los estadounidenses que viven cerca de estas plantas de energía, Blanch y Criscione están presionando al Senado por su apoyo.

"Solicitamos respetuosamente que su personal revise los recintos y determine si las centrales nucleares implicadas son suficientemente seguras a un ataque" , escribieron en la carta, pidiendo al Senado que solicite a la NRC el cierre temporal de las centrales si no son seguras.

Fuente:

Engineers warn: Two US nuclear plant may cause new Fukushima, 21/12/12, RT Question More.