Derroche nuclear

Crédito: ITER.

El reactor de fusión nuclear ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), una de las mayores obras de ingeniería creadas por el hombre, es un experimento científico a gran escala, en el que participan la Unión Europea, Canadá, EE. UU., China, Japón, India, Corea del Sur y Rusia, y está destinado a probar la viabilidad de la fusión nuclear para generar electricidad. Es un intento de replicar los procesos del Sol en la Tierra. Se trata de una fuente de energía de gran rendimiento y muy limpia, usando como combustible una fuente inagotable, el hidrógeno.

Por Juan Vernieri

Según el fallecido físico Stephen Hawking, es “la tecnología más prometedora para la humanidad”.

El proyecto ITER involucra a 35 países en la construcción de un enorme reactor de prueba en el sur de Francia.

Tiene el potencial de generar energía baja en emisiones, con cantidades mucho más pequeñas de desechos. También está libre de peligro de explosiones.

No tiene mucho que ver con la fisión, que ha demostrado ser enormemente costosa y genera grandes cantidades de desechos radiactivos, además de que plantea serias preocupaciones sobre la seguridad y la proliferación de armas.

Según noticias recientes, el mayor proyecto de fusión nuclear del mundo se desmorona. El megaproyecto retrasa su puesta en marcha 10 años y se deja adelantar por el sector privado después de gastar cientos de miles de millones de dinero público.

Después de 18 años de operaciones y más de 200.000 millones de euros gastados, el ITER, no acaba de arrancar.

Su puesta en marcha estaba prevista inicialmente para 2016, luego se retrasó a 2025 y ahora la dirección de ITER acaba de anunciar que la primera descarga de plasma no se producirá hasta al menos 2035.

Esto supone otros 10 años de retraso que ponen la más prometedora fuente de energía ilimitada y barata del mundo en manos del sector privado.

Sin embargo, sus décadas de retrasos y problemas le convierten en el proyecto científico más aplazado y con los sobrecostes más elevados de la historia, según un informe publicado por Scientific American.

Todavía no han trascendido las causas del nuevo retraso ni los planes de futuro del multimillonario consorcio. La dirección de ITER ha convocado una rueda de prensa para explicarlo todo el próximo 3 de julio, aunque ya hay muchas voces que apuntan a que este nuevo revés puede darle la puntilla final. (Fuente: Omar Kardoudi)