No Queremos Inundarnos: La vida plástica: una crisis ambiental y sanitaria mundial

lunes, 16 de octubre de 2023

La vida plástica: una crisis ambiental y sanitaria mundial

Parte 2 : plásticos y cuerpo humano

400 millones de toneladas anuales de plastico se incorporan a la biosfera; serán utilizados o no, y terminarán su ciclo en basurales o en algún tipo de reciclado. En el ambiente se irán degradando a lo largo de los años, interfiriendo en los ciclos de vida tanto humanos como vegetales y animales. Sus aditivos potencialmente tóxicos y no pensados para su dispersión en el ambiente irán impactando en ambos reinos produciendo efectos en cascada. Su degradación en microplásticos han comenzado a ingresar en nuestros organismos y el de todos los seres y matrices del planeta.

Las micropartículas de plástico están presentes en aguas marinas de todas partes del mundo, incluso en las más remotas y son reemitidas a la atmósfera desde el mar (1). Se hallaron partículas de poliéster en todas las muestras, tereftalato de polietileno, policarbonato de polipropileno y el poliestireno. Los microplásticos funcionan como transportes de virus y bacterias, y cuanto mayor es la presencia de estos materiales en suspensión, más alta es la carga de partículas virales (2).

Microplásticos en el cuerpo humano

Se ha confirmado la presencia de microplásticos en placentas humanas que podrían facilitar el camino a que los productos químicos dañen el sistema inmunológico de un feto en desarrollo (3). También investigaciones han hallado 12 tipos de polímeros en tejido profundo pulmonar humano (4). También se comprobló la presencia de microplásticos en el torrente sanguíneo de personas (5), y en tejido vascular (6). Asimismo, el hallazgo de microplásticos cruzando la barrera hematoencefálica, la fina capa de células que recubre los vasos sanguíneos del cerebro, e introduciéndose en el cerebro, ha comprobado que su presencia provoca cambios en el comportamiento (7).

Tratado sobre plásticos

La Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha dado el puntapie inicial para crear el primer tratado de plásticos, una ley internacional legalmente vinculante destinada a reducir la contaminación plástica en todo el mundo, que cubra el ciclo de vida completo del plástico.

Las organizaciones no gubernamentales y los investigadores temen que sea un acuerdo pulsado por la industria, que presente falsas “soluciones” tecnológicas como el 'reciclaje' de productos químicos y los créditos de plástico, apelando a la falacia de la economía circular. Si bien el reciclaje tiene razón de ser, el plástico es inherentemente un material no circular, por lo que la economía debe virar hacia otros materiales más seguros y reutilizables.

Hasta ahora, los Estados miembros aprobaron un mandato para desarrollar el “borrador cero” del tratado, o esencialmente el borrador que se convertirá en la base de las negociaciones en el INC-3 (Intergovernmental Negotiating Committee) del 13 al 19 de noviembre 2023 en Nairobi, Kenia.

La industria continúa teniendo presencia durante las negociaciones, incluso en eventos paralelos donde promueven soluciones falsas como la “compensación de plástico”, un esquema que no “compensa” ni la producción de plástico ni la contaminación. Gran parte del plástico recolectado para la “compensación” se quema, provocando emisiones descontroladas. Si no se controla y limita la producción, solo pueden empeorar las principales amenazas planetarias, incluida la crisis climática, la pérdida de biodiversidad, los tóxicos ubicuos hasta en nuestros cuerpos, y la contaminación por microplásticos, todo ello con profundas implicaciones para la salud y los derechos humanos.