por
Mari Yamaguchi
TOKIO
(AP) - La compañía de servicios públicos que opera la planta de
energía nuclear devastada por el tsunami de Fukushima dijo el
viernes que se quedará sin espacio para almacenar cantidades masivas
de agua contaminada en tres años, agregando presión sobre el
gobierno y el público para llegar a un consenso sobre qué hacer con
eso.
Tres
reactores en la central de Fukushima Dai-ichi sufrieron colapsos en un
terremoto y tsunami masivo en 2011 que devastó el noreste de Japón.
El
agua radioactiva se filtó de los reactores dañados y se mezcló con agua subterránea y agua de lluvia en la central. El agua
se trata pero permanece ligeramente radiactiva y se almacena en
grandes tanques.
La central ha acumulado más de 1 millón de toneladas de agua en casi
1.000 tanques. Su operadora, Tokyo Electric Power Co., dice que planea
construir más tanques, pero solo puede acomodar hasta 1,37 millones
de toneladas, que alcanzará en el verano de 2022.
Qué
hacer después de eso es una gran pregunta.
Casi
8 años y medio después del accidente, los funcionarios aún no han
acordado qué hacer con el agua radiactiva. Un panel comisionado por
el gobierno eligió cinco alternativas, incluida la liberación
controlada del agua en el Océano Pacífico, que expertos nucleares,
incluidos miembros de la Agencia Internacional de Energía Atómica,
dicen que es la única opción realista. Sin embargo, los pescadores
y los residentes se oponen firmemente a la propuesta, diciendo que la
liberación sería un suicidio para la pesca y la agricultura de
Fukushima.
Los
expertos dicen que los tanques presentan riesgos de inundación y
radiación y obstaculizan los esfuerzos de desmantelamiento en la
planta. TEPCO y los funcionarios del gobierno planean comenzar a
eliminar el combustible derretido en 2021, y desean liberar parte del
complejo actualmente ocupado con tanques para construir instalaciones
de almacenamiento seguras para los desechos derretidos y otros
contaminantes que saldrán.
Además
de otras cuatro opciones, incluida la inyección subterránea y la
vaporización, el panel agregó el almacenamiento a largo plazo como
la sexta opción a considerar.
Varios
miembros del panel instaron a TEPCO a considerar la posibilidad de
asegurar tierras adicionales para construir más tanques en caso de
que no se pueda llegar a un consenso relativamente pronto.
El
portavoz de TEPCO, Junichi Matsumoto, dijo que los contaminantes del
trabajo de desmantelamiento deberían permanecer en el complejo de la
planta. Dijo que el almacenamiento a largo plazo reduciría
gradualmente la radiación debido a su vida media, pero retrasaría
el trabajo de desmantelamiento porque no se pueden construir las
instalaciones necesarias hasta que se retiren los tanques.
Matsumoto
declinó especificar el plazo para una decisión sobre qué hacer con
el agua, pero dijo que espera ver que el gobierno lidere el debate
público.
Sin
embargo, algunos expertos dijeron que la prioridad deberían ser los
sentimientos de los residentes, no el progreso del desmantelamiento.
"Cuando
hablamos de la reconstrucción de Fukushima, la pregunta es si
debemos priorizar el desmantelamiento a expensas de la vida de las
personas de Fukushima", dijo Naoya Sekiya, profesora de ciencias
sociales de desastres de la Universidad de Tokio. "El problema
no es solo acerca de la ciencia".
Fuentes:
Mari Yamaguchi, Fukushima nuclear plant out of space for radiactive water, 9 agosto 2019, Associated Press. Consultado 13 agosto 2019.
La obra de arte que ilustra esta entrada es "Fuku", del artista Michael Proepper.
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