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| El contador Geiger de una casa temporal, que acoge a los evacuados de la ciudad de Namie, indica un nivel de radiación de 0,106 microsievert por hora. Este tipo de contadores permite medir la radiactividad de un objeto o lugar al ser un detector de partículas y de radiaciones ionizantes. Foto: Toru Hanai / Reuters. |
por Akio
Matsumura
NUEVA YORK, 7 de
marzo de 2019 (IPS) - El 11 de marzo conmemoramos el octavo
aniversario del desastre nuclear de Fukushima. Para un observador
externo, este aniversario pasa como un informe de progreso técnico,
una mirada a un nuevo robot o una breve historia sobre cómo las
vidas allí están volviendo lentamente a la normalidad.
Sin embargo, en
Japón, el gobierno no ha descubierto cómo manipular o testear los
núcleos irradiados en los tres reactores accidentados, que continúan
contaminando el agua alrededor del lugar de la fusión. El gobierno
no sabe dónde colocará ese material radioactivo una vez que pueda
encontrar la manera de moverlo.
Mientras tanto,
el gobierno y el operador del sitio se están quedando sin espacio
para almacenar el agua contaminada, que llena cada vez más tanques.
Se estima que la limpieza demorará cuarenta años y el costo se
estima en 195 mil millones de dólares.
Los últimos
hallazgos de niveles de radiación hechos públicos son de 2017,
cuando Tokyo Electric Power Company tuvo que usar un robot de control
remoto para detectar los niveles en el Reactor 2, ya que ningún
humano puede acercarse al reactor paralizado.
La tasa medida
fue de 530 sieverts por hora, la más alta desde el colapso en marzo
de 2011. No tenemos ninguna razón para creer que haya caído desde
entonces. Los robots de control remoto también se están utilizando
en los otros reactores, lo que indica que los niveles de radiación
son igualmente altos allí.
Incluso
utilizando un robot, el trabajo solo se puede llevar a cabo durante
muy poco tiempo, ya que los robots solo pueden soportar 1000 sieverts
de exposición, menos de dos horas en este caso.
Esta es una
cantidad extremadamente alta de radiación. Después de que TEPCO
publicara la tasa, Asahi Shimbun informó que "un funcionario
del Instituto Nacional de Ciencias Radiológicas dijo que los
profesionales médicos nunca han considerado tratar con estos niveles
de radiación en sus trabajos".
El Japan Times
citó a la Dra. Fumiya Tanabe, experta en seguridad nuclear, quien
dijo que "los hallazgos muestran que tanto la preparación como
el proceso real de desmantelamiento en la planta probablemente serán
mucho más difíciles de lo esperado".
Los niños de
Fukushima necesitan atención internacional
Ha habido muchas
víctimas de este desastre. Miles de personas han sido desplazadas de
sus hogares. A los pescadores locales les preocupa que el gobierno
continúe con su plan para descargar los tanques de almacenamiento de
agua contaminada en el océano.
A otros les
preocupa que las corrientes de viento radioactivo y agua contaminada
estén llegando a América del Norte y que continúen haciéndolo
durante los próximos cuarenta años.
Por encima de
todos estos temas importantes, los niños de Fukushima son quienes
más necesitan nuestra atención. Están en riesgo de mayores tasas
de cáncer debido a su exposición a la contaminación desde la
explosión inicial. En Chernóbil, el único caso comparable que
tenemos, se encontraron más de 6.000 casos de cáncer de tiroides en
niños según las Naciones Unidas hasta 2005.
Existe evidencia
de que las tasas de cáncer de tiroides son más altas entre los
niños de Fukushima que entre la población nacional, pero es una
enfermedad latente: aún es demasiado pronto para decir cuál será
el impacto total. Pero está claro que el caso necesita acción.
Los científicos
siempre ofrecerán opiniones diferentes, influenciadas primero por la
incertidumbre, pero también, tristemente, por la política, el
dinero y la ambición.
Algunos dirán
que la evidencia ha sido exagerada, subestimada o que quizás estamos
en una etapa demasiado temprana para estar seguros. O que necesitamos
más tiempo para aclarar los resultados. He visto muchos ejemplos de
estos argumentos en las Naciones Unidas y en conferencias científicas
internacionales. ¿Por qué deberíamos esperar y cometer otro error?
Helen Caldicott,
doctora en medicina y presidenta fundadora de Physicians for Social
Responsibility, parte de una organización global más grande que
recibió el Premio Nobel de la Paz en 1985, escribió: "La
verdad es que la mayoría de los políticos, empresarios, ingenieros
y físicos nucleares no tienen asimilada la comprensión de la
radiobiología y la forma en que la radiación induce el cáncer, las
malformaciones congénitas y las enfermedades genéticas que se
transmiten de generación en generación. Tampoco reconocen que los
niños son 20 veces más radiosensibles que los adultos, las niñas
el doble de vulnerables que los niños pequeños y los fetos mucho
más ".
UNICEF puede
liderar
Nos enfrentamos a
muchos desafíos complejos del cambio climático, el alivio de la
pobreza y la seguridad nacional. La salud y el bienestar de los niños
deben ser siempre nuestra principal prioridad. Ellos son nuestro
futuro; nuestro propósito más profundo es cuidar y proveer para
ellos. Al decidir no investigar completamente los efectos de
Fukushima, les fallamos.
Todos estamos de
acuerdo con eso personalmente, pero ¿qué institución está mejor
posicionada para llevar a cabo la misión? Para mí, la única
respuesta es UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para la
Infancia. De hecho, poner a los niños por encima de la seguridad
nacional es un tema central de UNICEF.
Maurice Pate, un
hombre de negocios y humanitario estadounidense que se unió a UNICEF
desde su inicio en 1947, aceptó actuar como Director Ejecutivo bajo
la condición de que UNICEF sirva a los niños de "países
ex-enemigos, independientemente de su raza o política". En
1965, al final del mandato de Pate, la organización ganó el Premio
Nobel de la Paz.
Hasta el día de
hoy, su misión incluye el compromiso de "garantizar una
protección especial para los niños más desfavorecidos: víctimas
de la guerra, desastres, pobreza extrema, todas las formas de
violencia y explotación y personas con discapacidades". Los
niños de Fukushima merecen la protección de UNICEF.
Akio Matsumura es
también el Secretario General de la Conferencia del Foro Global de
Moscú organizada por el Presidente Gorbachov en el Kremlin en 1990,
así como de la Conferencia Parlamentaria de la Cumbre de la Tierra
organizada por la Asamblea Nacional de Brasil en Río de Janeiro en
1992.
Fuente:
Akio Matsumura, Eight Years on, Fukushima Still Poses Health Risks for Children, 07/03/19, Inter Press Service. Consultado 08/03/19.
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