Denuncian en
Jáchal niveles de cianuro que desbordan los límites. Un estudio de la
Universidad Nacional de Cuyo confirmó la contaminación del río La
Palca, en San Juan, por nuevos derrames no informados por la Barrick
Gold. La Asamblea de Jáchal denuncia a la mina de oro Veladero y al
Gobierno.
por Darío Aranda
El río La Palca,
cercano a la mina de oro Veladero (de la empresa Barrick Gold, en San
Juan), sufre un incremento exponencial de mercurio, manganeso y
aluminio. “Padecemos el envenenamiento del agua de la cuenca del
Río Jáchal a causa de los derrames mineros”, denunció la
Asamblea de Jáchal, en base un estudio de la Universidad de Cuyo, y
responsabilizó a la empresa por un nuevo derrame. El subsecretario
de Desarrollo Minero de Nación, Mario Capello, se burló de las
críticas a la minería y afirmó que “el cianuro lo puede consumir
el ser humano”. El gobierno nacional intenta modificar la Ley de
Glaciares para avanzar con proyectos mineros.
La Asamblea de
Jáchal accedió a un estudio de aguas de la Universidad Nacional de
Cuyo (UNCuyo) y confirmó la contaminación con mercurio, manganeso,
aluminio, antimonio, bario, plata, plomo, cromo, níquel, cadmio y
cobalto. Los análisis, solicitados por la Municipalidad de Jáchal,
fueron realizados por el Laboratorio de Análisis Instrumental de la
UNCuyo el 28 de febrero en el río La Palca, que recibe sus aguas de
los ríos Potrerillos y Las Traguas, que pasan directamente por la
mina Veladero. La Palca aporta el 70 por ciento del caudal del río
Jáchal.
La Universidad de
Cuyo confirmó la presencia de mercurio en 10 microgramos por litro
de agua (el límite máximo para irrigación, según la Ley de
Residuos Peligrosos, es de 0,1). También se hallaron 34 miligramos
de manganeso por litro de agua (la ley establece un máximo de 0,20).
El aluminio llegó a 1992 miligramos (el máximo es de 5).
La Asamblea de
Jáchal tomó como referencia los estudios del Centro de
Investigación para la Prevención de la Contaminación Ambiental
Minero Industrial (Cipcami -dependiente de la Provincia-), que
monitoreó el río durante seis años (entre 2004 y 2010). “Durante
todos esos años los valores de mercurio, manganeso y aluminio no
superaban los límites establecidos por la Ley de Residuos
Peligrosos”, recordó la Asamblea.
Los análisis de
la Universidad de Cuyo, comparados con el Cipcami, muestran un
incremento del 5000 por ciento en mercurio, del 18.000 por ciento en
manganeso y del 50.000 por ciento en aluminio.
“Estos nuevos
análisis demuestran que en febrero de 2018 hubo otro gran derrame
ocultado por la empresa y el Gobierno”, denunció la Asamblea de
Jáchal. Como sucedió con los derrames de septiembre de 2015 y 2016,
el mercurio, el manganeso y el aluminio se elevaron de manera
drástica. “Estamos seguros de que hubo nuevos derrames”, afirmó
Saúl Zeballos, asambleísta de Jáchal.
La Asamblea
denunció que el intendente de Jáchal, Miguel Angel Vega, ocultó
los análisis de la Universidad de Cuyo.
El gobierno
provincial, a cargo de Sergio Uñac, y Barrick Gold tuvieron el mismo
discurso. Sostuvieron que no hubo derrames nuevos y que los ríos
tienen esos metales de “forma natural”.
La Asamblea le
respondió en un comunicado: “El Gobierno y la empresa siguen
mintiendo, la cuenca del Río Jáchal está siendo envenenada
gravemente por la actividad megaminera”. Y recordaron que Barrick
Gold opera en zona prohibida por la Ley de Glaciares. Exigen su
retiro y que remedie la contaminación.
El derrame del 13
de septiembre de 2015 transcendió por mensajes de WhatsApp de
trabajadores mineros a sus familias en Jáchal, donde alertaban que
no tomen agua. En un primer momento, el gobierno provincial y Barrick
Gold negaron el derrame. Cuando ya no pudieron ocultarlo, Barrick
reconoció el derrame de 15.000 litros de agua con cianuro, pero
aseguró que no llegó al río y desmintió la contaminación. Una
semana después, el 21 de septiembre, aceptó que fueron 224.000
litros y que llegó al río. Dos días después, intervención
judicial mediante, Barrick Gold reconoció que derramó al menos
1.070.000 litros de “solución cianurada”.
Por el derrame de
cianuro de Barrick hay dos causas judiciales. Una tramita en
tribunales federales, donde el juez Sebastián Casanello procesó a
los ex secretarios de Minería, Jorge Mayoral, y de Ambiente, Sergio
Lorusso, por incumplimiento de deberes de funcionario público y
abuso de autoridad. Enrique Viale, de la Asociación de Abogados
Ambientales y uno de los letrados de la Asamblea de Jáchal, explicó
que es “vergonzoso” el accionar del Poder Judicial de San Juan.
La causa está en manos del Pablo Oritja y sólo procesó a ocho
empleados de segunda línea de la empresa por violación de la Ley de
Residuos Peligrosos. “Dejó libre de toda responsabilidad a los
directivos de la empresa y a los funcionarios provinciales”,
denunció Viale.
La Asamblea de
Jáchal responsabilizó al gobernador Uñac, al ministro de Minería
provincial, Alberto Hansel; al presidente Macri y a los ministros
Juan José Aranguren y Sergio Bergman. “Saben de la contaminación,
tienen la información, pero no dicen la verdad porque solo les
interesa proteger a la Barrick y seguir metiendo megamineras”,
denunciaron. Y alertaron que el Gobierno quiere modificar la Ley de
Glaciares para favorecer el avance minero.
En abril pasado,
en la provincia se realizó la “Exposición Internacional San Juan
factor de Desarrollo de la Minería Argentina”. En línea con los
anuncios de Aranguren y Bergman, el gobernador Sergio Uñac y el
subsecretario de minería de Nación, Mario Capello, reclamaron la
modificación de la Ley de Glaciares para “favorecer la llegada de
inversiones”. Capello dio un paso más al defender la minería y
afirmó que “el cianuro es una sal, lo puede consumir el ser
humano, los animales, absolutamente todos”.
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