El ciclón, que
es el más fuerte en el océano Atlántico en casi una década, ha
causado nueve muertes en Haití y República Dominicana.
por Cristina F.
Pereda
El huracán
Matthew rugió este martes cruzando la costa suroeste de Haití a
casi 230 kilómetros por hora, provocando lluvias torrenciales e
inundaciones que han causado la muerte de al menos nueve personas e
importantes daños materiales en el país más pobre del hemisferio
occidental. El ciclón, considerado el más fuerte en afectar a laregión caribeña en más de una década, entró a Cuba por Punta
Caleta, en el extremo suroriental de la isla, en la provincia de
Guantánamo, con vientos sostenidos de hasta 240 kilómetros por hora
y fuertes lluvias, después de tocar Haití y República Dominicana.
Ahora continúa su avance hacia la costa este de Florida, en Estados
Unidos.
El ojo del
huracán se encontraba en la madrugada del martes (hora local) a
menos de 60 kilómetros del extremo oeste de Haití, donde ha causado
inundaciones e importantes destrozos en los pueblos de la costa. La
única víctima mortal falleció en la localidad haitiana de Port
Salut, un hombre que se encontraba demasiado enfermo como para huir
de su casa. Un pescador había perdido también la vida el pasado fin
de semana cuando se acercaba la tormenta y otro sigue desaparecido.
Otras cuatro personas, tres de ellas niños, fallecieron en República
Dominicana por los derrumbes que causaron las inundaciones.
Según datos del
el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés), los
principales daños causados por Matthew son las inundaciones por la
subida del nivel del mar, caída de árboles sobre las carreteras y
destrozos en viviendas. La deforestación en la zona afectada también
puede contribuir a corrimientos de tierra que causen aún mayores
daños. Las autoridades habían alertado de intensas “lluvias,
viento y marejadas” que representaban una amenaza para la vida
humana.
El huracán ha
causado inundaciones en Haití y está moviéndose por la isla La
Española, hacia el norte, a unos 15 kilómetros por hora, según el
NHC. El ojo de Matthew podría alcanzar el este de Cuba este martes,
antes de acercarse a Bahamas entre el martes y el miércoles. Las
autoridades haitianas intentaron evacuar a los residentes de las
zonas más vulnerables, pero muchos quedaron atrás.
La previsión
meteorológica alertaba de acumulaciones de agua de hasta un metro
por lluvias y de hasta tres metros por la crecida del mar y el
impacto de las olas en la costa. En la madrugada del martes habían
sido identificadas varias localidades costeras con inundaciones,
cortes de carreteras y sin electricidad.
El Gobierno de
Haití anunció también el cierre de los dos principales aeropuertos
del país, así como la suspensión de las clases. En Jeremie, en la
región sur, más de 500 personas fueron evacuadas la noche del
domingo. La coordinación de Protección Civil pidió a la población
estar alerta ante las abundantes lluvias y los vientos "violentos".
El Gobierno
norteamericano por su parte ha emitido una alerta en la región que
afecta especialmente a las provincias orientales de Cuba, desde
Camagüey hasta Guantánamo. "El Departamento de Estado sigue
vigilando la fuerza y la trayectoria del huracán Matthew y
recomienda a los ciudadanos estadounidenses aplazar viajes a la Cuba
oriental", señala la alerta, vigente hasta el 7 de octubre.
El paso de un
huracán de la categoría de Matthew, según el Gobierno
estadounidense, puede provocar limitaciones en el acceso a los
servicios médicos de emergencia, así como cortes de agua y
alimentos. El Departamento de Estado ha recomendado evitar “cualquier
viaje innecesario a través de las regiones afectadas”.
El Estado de
Florida había declarado este lunes el "estado de emergencia"
ante la posible llegada del huracán, que se está acercando a Cuba
con categoría 4. Además, el Gobierno de Estados Unidos emitió una
alerta a los ciudadanos piensen viajar a la isla caribeña o se
encuentren allí. De momento, Matthew ha descargado su furia esta
noche en Haití, donde las intensas "lluvias, viento y marejadas
serán una amenaza para la vida humana".
El gobernador de
Florida, Rick Scott, dijo que "se debe tomar en serio" a
Matthew, ya que "amenaza la vida de la comunidad". Scott ha
declarado el estado de emergencia en todos los condados debido a la
"severidad y magnitud" del huracán. Las autoridades creen
que Matthew tocará tierra este martes, 4 de octubre, en Cuba y puede
provocar "fuertes vientos y lluvias que pueden causar
inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, lo que puede
conducir a problemas de comunicación y transporte".
El Departamento
de Estado ha recomendado a los ciudadanos estadounidenses que se
encuentren en la dirección prevista para el huracán que estén
atentos a todas las instrucciones de las autoridades locales. "Una
advertencia de huracán significa que se esperan condiciones de
huracán dentro de la zona de advertencia, por lo general en un
margen de 36 horas", agrega la alerta.
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Fuente:
Cristina F. Pereda, El poderoso huracán Matthew toca tierra en Cuba en su camino a Florida, 05/10/16, El País. Consultado 05/10/16.
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