Imagen satelital de Amsterdam

24 de julio de 2012. Clic sobre la imagen para ampliarla

Una red de canales rodea el centro de la ciudad medieval de Amsterdam. Planificada a finales del siglo XVI y construida durante el siglo XVII, la ciudad es una "obra maestra de la ingeniería hidráulica", según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Al drenar pantanos y excavar canales, los diseñadores de Ámsterdam crearon una ciudad portuaria que inspiró a los planificadores de Inglaterra, Suecia, y especialmente Rusia, donde Pedro el Grande contrató a ingenieros holandeses para transformar terrenos pantanosos en San Petersburgo.

El Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) del satélite Terra de la NASA tomó esta imagen de Amsterdam el 24 de julio de 2012. ASTER combina las longitudes de onda infrarrojas, rojas y verdes de la luz, para crear imágenes en falso color. En esta imagen, las áreas urbanizadas aparecen en tonos de gris, la vegetación en color rojo, y el agua color azul. Los canales concéntricos aparecen como semicírculos azules extendiéndose desde el centro histórico de la ciudad.

Siglos antes de adquirir su configuración actual, Amsterdam era un pequeño pueblo de pescadores a orillas del río Amstel. Las personas que vivían en la región construyeron una represa de tierra para contener el mar, cuando un puente sobre el Amstel fue conectado a la presa, pronto hubo una ruta para el tráfico terrestre. Derivado su nombre de "Amstel" y "presa", Amsterdam fue declarada ciudad en 1306.

El comercio trajo prosperidad, y para fines del siglo XVI, Amsterdam crecía más allá de sus defensas medievales. Los planificadores de la ciudad llevaron a cabo un ambicioso proyecto para drenar el pantano y excavación de canales para ampliar la ciudad. Una vez más o menos confinada a la zona en el Singel, la ciudad se expandió hacia el exterior a la Singelgracht. Después se excavaron los canales concéntricos, se han añadido canales más pequeños y estirados en línea recta desde el centro de la ciudad. Los nuevos canales rectos crearon docenas de islas, ahora unidas por cientos de puentes. Hoy en día, los residentes y los turistas pueden navegar fácilmente por la ciudad en su sistema municipal de transporte por canales.

Referencias

A View on Cities Amsterdam’s Canals. Consultado 21/03/13.

World Heritage (2013) Seventeenth-century canal ring area of Amsterdam inside the Singelgracht. UNESCO. Consultado 21/03/13.

Imagen NASA creada por Jesse Allen, usando datos EO-1 ALI cortesía del NASA EO-1 team. Leyenda por Michon Scott. Instrumento: Terra - ASTER

Fuente:

Amsterdam, The Netherlands, 21/07/13, NASA Earth Observatory.