La multinacional estadounidense Monsanto anunció hace unos
días la construcción de una nueva planta en la localidad cordobesa de Malvinas
Argentinas. Algunos medios de Córdoba celebran este hecho ¿Pero sabemos que es
Monsanto?
Monsanto anunció la construcción de una planta para procesar
semillas de maíz, en la pequeña localidad de Malvinas Argentinas, ubicada al
este de la ciudad de Córdoba. De acuerdo con la planificación será inaugurada
en diciembre de 2013, tendrá como función el tratamiento y acondicionamiento de
semillas de maíz con una capacidad máxima de producción para 3,5 millones de
bolsas por campaña.
El anuncio fue realizado en Estados Unidos por los
directivos de la compañía, durante una reunión que mantuvieron con la
presidenta de la Nación ,
Cristina Fernández. El plan de inversiones incluye más de 170 millones de pesos
en investigación y desarrollo local. Ahí está contemplada además, la
construcción de dos nuevas estaciones experimentales -una en la provincia de
Córdoba y la otra en Tucumán-; el desarrollo de programas de investigación y
desarrollo de maíz y soja; ensayos experimentales a campo, investigación local
en biotecnología y la expansión de laboratorios. En total, el plan de
inversiones en el país supera los 1.600 millones de pesos.
Junto con la planta actual que Monsanto tiene en Rojas
(provincia de Buenos Aires), dedicada también a la producción de híbridos de
maíz (allí se producen 4,5 millones de bolsas por temporada), Argentina contará
con las dos plantas más grandes del mundo de producción de semillas, según
informó la compañía.
¿Que es Monsanto?
Monsanto fue fundada en San Luis, Misuri, Estados Unidos en
1901, por el químico John Francis Queeny, quien fundó la compañía con capital
propio y le dio el nombre de soltera de su esposa Olga Méndez Monsanto. Se
trata de una de las empresas que ha creado más controversia a nivel mundial
debido al peligro de sus productos sobre la salud humana, animales, plantas y
sobre el medio ambiente en general. Repasemos algunos de los desarrollos tecnológicos
en las historia de Monsanto:
PCB. En 1935 Monsanto absorbió a la empresa que
comercializaba policloruro de bifenilo (PCB), un producto utilizado en aceites
en plantas industriales, transformadores y en la industria petroquímica. Los
PCB fueron la estrella de la compañía durante casi cincuenta años.
La planta de producción estaba en la ciudad norteamericana
de Anniston, donde Monsanto vertía los desechos industriales en el canal de
Snow Creek provocando una catástrofe ambiental. Documentos internos de Monsanto
prueban que la compañía sabía los efectos deletéreos del PCB en la salud
humana, en uno de ellos se lee: "no podemos permitirnos perder un sólo
dólar en ventas". Es decir, ocultaron el hecho de que estaban envenenando
sus vecinos de Anniston para no perder un dólar.
La fabricación de PCB se prohibió en 1977 en Estados Unidos,
actualmente está prohibido en todo el mundo. Según el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente, es uno de los doce contaminantes más nocivos
fabricados por el ser humano. Su uso en agricultura e industria junto con su
gran capacidad de permanecer en el medio (incluso durante siglos) hizo que este
agente llegara a la hidrosfera, donde se acumuló en sedimentos fluviales y
marinos. Su toxicidad afecta a personas ya nacidas causando erupciones en la
piel.
El mayor problema aparece en fetos, donde este agente afecta
directamente al desarrollo del sistema nervioso y, como consecuencia, a la
capacidad intelectual. En EE. UU. y Canadá se ha estimado que el conjunto de población
posterior a la difusión masiva de PCB ha podido nacer con entre un 5 % y un 7 %
de disminución intelectual respecto a las generaciones anteriores, sobre todo
en lo que afecta a la memoria.
Agente naranja. En la década de 1960 Monsanto fue creadora y
principal beneficiaria por el gobierno de Estados Unidos para producir un
herbicida llamado agente naranja. Fue utilizado en la guerra de Vietnam con el
fin de destruir la selva y las cosechas, privando a los vietnamitas de alimento
y de vegetación donde esconderse.
El agente naranja causó entre la población vietnamita unos
400.000 muertos y unos 500.000 nacimientos de niños con malformaciones, además
de las bajas en el propio ejército estadounidense.
La prisa por estas empresas por producir rápidamente el
herbicida y con unos costes mínimos hizo que el producto final contuviera
grandes cantidades de dioxina, un subproducto altamente cancerígeno que además
provoca malformaciones en los fetos. Esto unido a la gran capacidad del agente
naranja de permanecer activo en el suelo ha provocado graves daños en las
selvas de aquel país, así como generaciones de niños con malformaciones y
problemas de cáncer.
Niños afectados por el agente naranja |
OMG. Un organismo genéticamente modificado es aquel cuyo
material genético fue manipulado en laboratorios donde ha sido diseñado o
alterado deliberadamente con el fin de otorgarle alguna característica
específica. Comúnmente se los denomina transgénicos y son creados
artificialmente en laboratorios por ingenieros genéticos.
Monsanto es la empresa de mayor influencia en el organismo
estatal norteamericano que regula los alimentos FDA (Food and Drug
Administration). Una gran cantidad de personas que trabajaban para Monsanto,
ingresaron al gobierno norteamericano y viceversa. Para citar un ejemplo:
Donald Rumsfeld, presidente de Searle (una subsidiaria de Monsanto) y
secretario de defensa de George Bush (hijo).
En 1993, después de 10 años de investigacion, Monsanto
obtiene la patente de su primer OMG resistente al herbicida Roundup: se trata
de la soja Roundup Ready (RR). La
FDA consideró que los OGM eran sustancialmente equivalentes
al resto de los cultivos, lo que es duramente cuestionado en todo el mundo.
Al registrar la propiedad intelectual de sus semillas,
Monsanto obliga a los productores a pagar derechos por su utilización, a
quienes les prohibe guardar las semillas de la cosecha anterior. Abogados de
Monsanto demandan a campesinos de Estados Unidos y Canadá, a manera de efecto punitivo
sobre el resto. La compañía también presiona a los gobiernos de todo el mundo
para obtener regalías de la soja.
Cables diplomáticos publicados por el sitio web de denuncia
WikiLeaks revelan cómo Estados Unidos forzó a gobiernos extranjeros a comprar
cultivos genéticamente modificados. Los esfuerzos estadounidenses fueron
especialmente importantes en Europa, donde existe un fuerte movimiento contra
alimentos genéticamente modificados.
RoundUp. El herbicida mas popular del mundo está
directamente relacionado al cancer y al linfoma no-Hodgkin, de acuerdo a un
estudio realizado por dos eminentes oncólogos: Los doctores Lennart Hardell y
Mikael Eriksson, de Suecia. El glifosato es el ingrediente activo del RoundUp.
Como ya saben, ambientalistas y profesionales de la salud
están preocupados por el uso de este herbicida debido a que los residuos del
RoundUp persisten en los alimentos que más tarde se distribuyen en los
supermercados. Esto ocurre, por ejemplo, con la soja o el maiz.
El RoundUp afecta tanto a los consumidores finales como a
las personas expuestas directamente al rociamiento en los campos fumigados y
ciudades aledañas. Monsanto recibió dos condenas judiciales por publicidad
engañosa, al afirmar que el RoundUp era biodegradable.
Numerosos estudios científicos probaron la toxicidad del
glifosato, en nuestro país podemos destacar:
El doctor Andrés Carrasco, investigador del CONICET,
confirmó el efecto letal del glifosato en embriones, en una investigación
publicada por la revista Chemical Research in Toxicology.
Un estudio realizado en la Maternidad Nacional
de Córdoba entre 1971 y 2003, muestra que los bebés nacidos con malformaciones
congénitas severas aumentaron entre dos y tres veces, lo que se vincula con la
exposición materna a los agroquímicos.
En nuestro país Monsanto está presente desde hace 50 años.
En 1981 el ingeniero Felipe Solá realizó para Monsanto el trabajo de campo para
el estudio de mercado del RundUp. Para 1996, Solá se desempañaba como
Secretario de Agricultura de la
Nación , cuando Monsanto introdujo el gen de la soja
resistente al glifosato. El expediente administrativo en la mencionada
secretaría posee 136 folios, de los cuales 108 corresponden a un trabajo en
inglés sobre el producto elaborado por Monsanto. El 25 de marzo de 1996, Solá
firmó la resolución 167 concediendo la autorización.
La toxicidad de los productos de Monsanto la determinan los
laboratorios de la misma empresa. Algo que es admitido por el SENASA, en un
avance contra sus propias normas, puesto que la Resolución 736/06
prohíbe las vinculaciones entre laboratorios y compañías.
En 2011, la facturación de la filial en Latinoamérica superó
los 1.000 millones de dólares. Tiene una alta participación en el mercado
regional de soja y de maíz, donde está desarrollando nuevos materiales.
Hormona de Crecimiento Bovino (rBGH). Esta hormona
genéticamente modificada es inyectada en vacas lecheras para producir un 20 %
más leche, aún cuando no es necesario hacerlo debido a que no existe escacez de
leche. Tras la inyección de rBGH las vacas sufren un dolor insoportable debido
a la hinchazón que les produce en las ubres y por enfermarse de mastitis. El
pus de la infección se mezcla con la producción por lo cual la leche es
bombardeada con antibióticos. Esta leche genera resistencia a los antibioticos
y también puede causar cáncer de mama, cáncer de colon y cáncer de próstata en
los humanos.
Fuentes:
Monsanto invertirá $ 1.500 millones, 16/06/12, La Voz del Interior.
Diego Ignacio Mur, ¿Es bueno que Monsanto venga a Córdoba?, Empresalud.
Marie Monique Robin, documental El mundo según Monsanto.
Deborah Koons García, documental El futuro de la comida.
Monsanto, culpable de intoxicación química en Francia, 13/02/12, Reuters España.
Monsanto, Wikipedia.
Monsanto’s GMO CornLinked To Organ Failure, Again, 14/01/10, The Halls Report.
El Agente Naranja y la guerra de Vietnam, Combat Monsanto.
EE.UU. fuerza introducir alimentos genéticamente en el extranjero, 30/08/11, La Tribuna Hispana.
El estudio de campo, 10/05/09, Página/12.
Precisiones , 10/05/09, Página/12.
Manuel Alfieri, Toxicidad del glifosato: Monsanto y Nidera se controlan a sí mismas, 17/06/12, Tiempo Argentino.
Última actualización de esta entrada 04/07/12
Gracias por vuestra revision! Cambiaria el titular por Qué es monsanto? o biografia de monsanto... O carta al país: monsanto y nuestro agro. Digo esto porque para llegar a lo importante tenemos que pasar Córdoba según Monsanto, es decir que está escondidol el tema central ...
ResponderEliminarMe recuerda al "...Y por algo será." de la epoca que desaparecia gente. Ahora relacionamos monsanto con lo verde, pero no lo verde de nuestra vegetacion sino con los billetes verdes. y perderemos la salud, nuestro suelo, pero no los billetes verdes... contra ellos no encotramos publico. Claro por eso la desinformacion es el mejor camino.
Gracias por tu comentario Diana. Para el título tuvimos en cuenta el excelente documental "El mundo según Monsanto" de Marie Monique Robin...
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