El
agua es el elemento común "en el centro de todos los grandes
desafíos", desde el energético a la crisis alimentaria o el
cambio climático, por lo que "necesitamos construir ciudades
que convivan y se alíen con esta fuerza de la naturaleza", ha
advertido a Efe el experto holandés Henk Ovink.
Considerado
una eminencia mundial en gestión de ingeniería y recursos hídricos
y embajador de su país en asuntos internacionales de la ONU
relacionados con el agua, Ovink ha insistido en que “no es nuestra
enemiga” y “no debemos combatirla, sino trabajar con ella”.
Una
coexistencia pacífica
En
ese sentido, las inundaciones que, según las previsiones más
pesimistas, provocaría el aumento del nivel de los océanos con el
deshielo de los polos, no le parecen tanto una amenaza como “una
oportunidad y un mecanismo de cambio”, como ha demostrado Holanda,
un país con el 26 % de su superficie por debajo del nivel del mar
que ha sido capaz de mantener una “coexistencia pacífica” con
él.
“Los
Países Bajos se levantaron sobre un delta con muchos ríos
desembocando en nuestras costas y eso nos convirtió en el desagüe
de Europa”, lo que, según este experto, ha forzado a sus
conciudadanos a desarrollar “una conexión cultural y una actitud
proactiva hacia el agua”.
Ello
incluye una avanzada organización para hacer frente a la constante
amenaza de inundaciones a través de canales y diques, pero también
de estacionamientos capaces de absorber precipitaciones extremas o
jardines en los tejados de las casas, que ha permitido a los
holandeses disfrutar de “la primera democracia acuática”.
Esta
particular relación con el líquido elemento evitó que Holanda
sufriera las graves consecuencias de las inundaciones de 2016 que
afectaron a otros países europeos como Alemania, Austria o Francia,
donde “quedó en evidencia la excesiva presión que soportan sus
vías fluviales debido a su urbanización e infraestructuras”.
El
agua y el cambio climático
En su
opinión, existe una “brecha colosal” entre “la amenaza
percibida y los efectos reales y tangibles que sobre la gestión del
agua tiene hoy día el cambio climático”.
Así,
las ciudades costeras “de todo el mundo” están siendo
“maltratadas, erosionadas y contaminadas”, lo que produce efectos
negativos como “la desaparición de la costa norteamericana del
Estado de Louisiana al ritmo de un campo de fútbol por hora”.
Ovink
emplea sus conocimientos en la materia viajando por todo el mundo
como “embajador del agua” para ayudar a las autoridades locales a
hacer frente a crisis hídricas “tanto por exceso como por
defecto”, siempre con una idea clave: “no podemos resolver los
problemas del mañana, ni siquiera los de hoy, con soluciones de
ayer”.
Desafío
futuro
El
desafío afecta al mundo desarrollado “cuyas zonas costeras, donde
se han invertido millones de dólares, están en claro peligro”,
pero es todavía peor para “las islas pequeñas amenazadas por el
ascenso del nivel mar o para las superpobladas costas de los países
en vías de desarrollo” donde a su juicio “es demasiado tarde:
desaparecerán y ya no podemos hacer nada por evitarlo”.
Este
experto augura a Efe que en los próximos decenios el problema del
agua será tan grave que “perderemos un 20 % de la población
mundial debido a las inundaciones” mientras que, al mismo tiempo,
“otro 20 % morirá por culpa de grandes sequías”.
De
acuerdo con sus estudios, la ciudad norteamericana de Miami encabeza
la lista de potenciales grandes afectados por la fuerza incontenible
de las aguas, seguida por Cantón en el sur de China y todo el área
de Nueva York.
Soluciones
sostenibles
Ovink
ha visitado España para participar como jurado del premio especial a
la sostenibilidad en el concurso ‘Jumpthegap talk’ de la
Fundación We Are Water para el diseño de soluciones sostenibles e
innovadoras en el ámbito del baño.
Este
especialista holandés comparte la tarea con el director de la
fundación Xavier Torras y con la fundadora y directora de Thomas
Matthews Agency, Sophie Thomas.
“El
nombre del concurso (‘salta la brecha’ en español) se ajusta a
mi perfil”, concluye, porque “efectivamente creo que hay una
brecha pero la podemos saltar con más y mejores ideas de gestión
sostenible del agua”.
Fuente:
Experto holandés de la ONU pide crear ciudades aliadas y no enemigas del agua, 10/06/17, EFEverde. Consultado 10/06/17.
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