Servirían para
construir una Torre Le Parc de 57 pisos diaria. Cada argentino
desecha por año 300 botellas PET. Aunque son reciclables sólo se
recupera un 30 % para fabricar textiles, escobas o nuevos envases.
por María
Gabriela Ensinck
Hoy se producen y
se descartan en el país unas 200.000 toneladas anuales de envases
PET, y si bien son perfectamente reciclables, sólo se recuperan con
este fin unas 70.000 toneladas (un 30 %). Estas montañas literales
de plástico generan, además del daño ambiental, una oportunidad de
negocios desaprovechada. Es más, con la cantidad de botellas que se
tiran diariamente se podría construir un edificio del tamaño de las
torres Le Parc por día.
Un reciente
informe de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Palermo
destaca los principales factores por los que el reciclado del PET
está poco explotado en la Argentina. Entre otros, enumera la
informalidad en la recolección y acopio, la falta de precios
uniformes para el material y de una logística adecuada, la
insuficiente separación de residuos en el hogar y la ausencia de una
ley que obligue a las empresas a hacerse cargo de los envases post
consumo o reutilizarlos.
Cada año se
generan en el país unas 14 millones de toneladas de basura, de las
cuales un 14 % son plásticos, principalmente PVC (Policloruro de
Polivinilo) y PET (Polietileno de Teleftarato). El primero está
presente en paquetes de alimentos, cortinas para la ducha y marcos de
puertas y ventanas y no es reciclable. El segundo en cambio, es
fácilmente reciclable y se usa en botellas de agua, gaseosas y
envases de productos de limpieza.
Una botella PET
arrojada a la basura tarda más de 150 años en degradarse. Pero si
se la recupera y recicla, con ella se se pueden fabricar fibras
textiles para la confección de mantas, prendas de vestir, bolsos,
alfombras, calzado, cuerdas, cepillos, escobas o nuevos envases. De
hecho, más de la mitad (40.000 toneladas anuales) de los envases que
se recuperan post consumo en el país, se lava y se muele para
exportar a China como fibra textil. El resto es procesado para su
reutilización en envases de bebidas y alimentos. De acuerdo a
fuentes del sector, sólo un 20 % del PET reciclado se incorpora en la
producción de nuevas botellas, aunque podrían fabricarse 100 % con
material reciclado.
Las ventajas son
múltiples. Mientras para fabricar una tonelada de PET convencional
se consumen 3,8 barriles de petróleo, si el material es reciclado
sólo se usan botellas que están en el suelo, ríos, cunetas y
basurales. El reciclado requiere un 70 % menos de energía y emite un
59 % menos de gases gases de invernadero, responsables en gran medida
del cambio climático.
Por otra parte,
el reciclado reduce el volumen y los costos de disponer residuos en
rellenos y basurales, y crea miles de empleos en la recolección y
acopio de los envases.
Según el trabajo
de la Universidad de Palermo, existen en el país unas 25
cooperativas que funcionan como centros de recepción, separación,
limpieza y acondicionamiento de materiales reciclables, y emplean a
unas 4200 personas. Sin embargo, un número muy superior de
recolectores hacen esta tarea de manera informal.
En tanto, la
Cámara Argentina de Industrias de Reciclados Plásticos tiene
registradas 56 empresas dedicadas a la actividad. Cabelma, fundada
hace 55 años como envasadora y reconvertida en recicladora de
envases, es una de las líderes del rubro y procesa unos 12 millones
de envases diarios.
Reciclar S.A.,
fundada en 1974, desarrolló hace cinco años, con apoyo del
Ministerio de Ciencia, un sistema que no sólo recicla las botellas,
sino también las tapas, anillos de seguridad y etiquetas, para la
producción de pellets, sunchos y caños de polipropileno. En su
planta procesa unas 30.000 toneladas anuales (600 millones de
botellas) y brinda empleo a 200 personas en forma directa y unas 500
en forma indirecta.
La tecnología y
la capacidad para reciclar millones de envases está disponible. Una
acción simple como separar los residuos en cada hogar ayudaría a
impulsar la actividad.
Fuente:
María Gabriela Ensinck, Basural PET: en la Argentina se tiran 12 millones de botellas de plástico por día, 01/02/17, El Cronista. Consultado 04/02/17.
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