Menos yacarés en Iguazú por el aumento del nivel del agua

por Laura Rocha

Mientras los líderes del mundo debaten sobre el calentamiento global en Lima, el Conicet dio a conocer un informe preocupante sobre la superviviencia de una especie en Misiones. Según un estudio, realizado por guardaparques y científicos, el cambio climático está afectando negativamente a la población de yacarés del Parque Nacional Iguazú.

“La población de yacarés que se encuentra dentro del Parque Nacional Iguazú -Misiones- y que está catalogada como de “valor especial” para la conservación del ecosistema, puede ser afectada negativamente si la actual tendencia del calentamiento global continúa. Al respecto, publicamos un estudio recientemente en la revista científica Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems”, indica un artículo firmado por los autores del trabajo, Luis Lucifora y Agustín Solari .

El trabajo fue realizado por  biólogos e investigadores del nodo Iguazú del Instituto de Biología Subtropical (IBS, CONICET-UNaM) junto con el guardaparque Justo Herrera.

“En la investigación analizamos el efecto de las variaciones climáticas interanuales sobre la abundancia de yacarés en el río Iguazú. Allí descubrimos que períodos muy húmedos tienen, contrariamente a lo que podría esperarse, un efecto muy negativo sobre la abundancia de yacarés. A lo largo del estudio pudimos observar que en los años que se correspondían con El Niño, fenómeno que para nuestra región implica un aumento en el caudal de los ríos por aumento de precipitaciones, el número de yacarés tenía un marcado descenso. Esto era contradictorio ya que, normalmente, el problema para las poblaciones de cocodrílidos en otras regiones suele ser la falta de agua, no su abundancia”, prosiguen los investigadores.

El trabajo determinó que la presencia de los yacarés disminuyó un 35 % entre 1996 y 1998 y luego aumentó, sin embargo no volvió a alcanzar los niveles de 1996, lo que los científicos atribuyen a la aparición en 1997 de El Niño.

“La fracción más grande de la población se queda sin su hábitat principal. La investigación demuestra que el efecto de los años muy húmedos es contundente, ya que después de diez años de la ocurrencia del fenómeno El Niño severo, la población no llegó a los niveles de abundancia que tenía antes de su ocurrencia. Los yacarés son los mayores depredadores acuáticos del río Iguazú por lo que su rol en el ecosistema es potencialmente importante. Por eso, es necesario que su población se mantenga en niveles normales para conservar su función ecológica. Si la población disminuye significativamente, cualquier otra actividad, aunque tenga un efecto de menor proporción que el cambio climático -como la caza furtiva- puede hacerla desaparecer”, agregan los expertos.

Fuente:

Laura Rocha, Menos yacarés en Iguazú por el aumento del nivel del agua, 04/12/14, Blog lanacion.com.ar/ Ecológico.