La pintura y las inundaciones 48

Gil Cohen, "The Great Flood of 1927"

Arkansas, mayo de 1927.- la gran inundación del río Mississippi fue uno de los peores desastres naturales en la historia estadounidense. Inundó más de 27.000 kilómetros cuadrados, un área del tamaño de Nueva Inglaterra, causando más de 1.000 muertos y desplazando a más de 700.000 personas. En un momento cuando la totalidad del presupuesto del Gobierno Federal era de apenas de 300.000 millones de dólares, la inundación causó unas pérdidas estimadas en unos 100.000 millones de dólares por daños.

Aunque anteriormente las unidades de la aviación de la Guardia Nacional habían sido regularmente llamadas para ayudar a las autoridades civiles desde comienzos de esa década, la inundación 1927 marcó por primera vez que todas sus unidades de vuelo y todos sus aviones fueran movilizados por el Gobierno para ayudar a enfrentarse a un desastre natural. El Gobernador John E. Martineau llamó a los 10 oficiales y 50 miembros alistados en el 154th Observation Squadron, de la Arkansas National Guard, para ayudar a localizar a las víctimas de las inundaciones que habían quedado aisladas, así como para proporcionarlas alimentos, medicinas y suministros de socorro.

La unidad también realizó patrullas aéreas a lo largo del río Mississippi para comprobar el estado de diques que hubieran podido quedar debilitados o rotos. Sus aviones JN-4 Jenny volaron unas 20.000 millas durante la movilización, que duró del 18 de abril hasta el 03 de mayo de 1927. Miembros de la unidad también trabajaron para reforzar y reparar los diques del río. Las operaciones de socorro por inundación también causaron víctimas en el 154th: Dos aviones se estrellaron y resultaron heridos tres aviadores. Los aviones restantes de la unidad fueron retirados del servicio para su mantenimiento y reparaciones, siendo sustituidos 5 de los apartos por aviones de entrenamiento PT-1, a mediados de mayo de 1927.