Ingenieros de la Universidad impulsan drones para el control de los incendios

Los investigadores de la Facultad de Ingeniería avanzan en el montaje de un sistema que posibilitará detectar y monitorear focos en las sierras. Cuentan con el aval del Ministerio de Ciencia y Tecnología.

por Nicolás Cheetham

Ingenieros en telecomunicaciones de la Universidad Nacional de Río Cuarto trabajan en la confección de drones para el monitoreo y la detección temprana de incendios forestales. Pablo Solivellas y Hernán Ponso, dos de los integrantes del Grupo de Sistemas de Tiempo Real (que depende del Departamento de Telecomunicaciones de la Facultad de Ingeniería), explicaron a El Puntal de Río Cuarto que el proyecto ha sido aprobado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Córdoba y que cuenta con el apoyo de la Municipalidad de la localidad de Alpa Corral.

“No estamos desarrollando un drone desde cero. Nuestro trabajo consiste en integrar sensores de todo tipo para utilizar el drone como una herramienta de detección temprana y monitoreo de incendios forestales. El equipo estará compuesto por una cámara de fotos que irá tomando imágenes durante el vuelo del dispositivo y por una cámara de video especial que se encargará de detectar focos de calor”, señaló el ingeniero Solivellas.

“La idea es englobar varios proyectos que se están desarrollando dentro del Grupo de Sistemas de Tiempo Real. Buscamos usar varios sensores que también sirvan para ayudar a la agricultura y que permitan definir la cantidad de fertilizantes que se necesita en un determinado sector o en qué punto del campo una planta es más saludable. A la vez, tenemos un proyecto para desarrollar sensores que puedan ser utilizados en altitud, es decir, que permitan determinar la posición de un objeto en el espacio”, agregó el ingeniero Ponso.

- ¿Trabajarán junto a otras instituciones?

- Solivellas: Sí, así es. La propuesta de los drones para el control y monitoreo de incendios forestales se presentó en conjunto con la Municipalidad de Alpa Corral. La idea es que ellos sean los beneficiarios de este sistema, por tratarse de una localidad que está permanentemente amenazada por el fuego. Asimismo, el objetivo final es llegar a contar con una red de drones que estén constantemente monitoreando y detectando focos de incendios. Entonces, en caso de que aparezca uno, el drone determinará los parámetros de ubicación y enviará una alarma a la estación en tierra. Allí, se avisa a las personas que se ocupan del monitoreo. Esas personas van a poder analizar qué es lo que está ocurriendo desde el punto de vista humano para luego dar aviso a los Bomberos de Alpa Corral, a los fines de que se pueda organizar un rápido despliegue antes de que el incendio se expanda y se vuelva más difícil de controlar.

El costo de los drones

Consultado sobre el costo de los drones, el ingeniero Ponso aseguró que se consiguen a distintos valores, dependiendo del nivel de tecnología. Existen algunos que cuestan 50 dólares y también hay otros que llegan a valer más de 50 mil dólares. 

“El drone es algo relativamente nuevo. Es una tecnología que se está desarrollando mucho y cada vez se consigue a menor precio. Nosotros creemos que con el paso del tiempo se van a ir abaratando y perfeccionado más. En menos de 5 años va a haber drones en todos lados. Ante este panorama, algunos países del mundo, como los Estados Unidos, están trabajando en la regulación de los drones. De todos modos, siempre se está yendo detrás del avance tecnológico”, consideró Ponso.

- ¿Existe el mal uso de los drones?

- Solivellas: Sí, por supuesto. La herramienta no es mala, pero hay quienes la toman para darle un uso inapropiado. En todos los casos es la persona la que determina qué hacer con los drones.

- ¿Les han pedido confeccionar algún drone en particular?

- Ponso: Las inquietudes que recibimos son de todo tipo. Hemos hablado con gente de la agroindustria que plantea la idea de montar un drone para realizar controles sobre las siembras por el tema de los seguros ante la caída de granizo, por ejemplo. La idea del grupo es estar a la vanguardia y disponer de la tecnología en beneficio de la gente. Para eso nos estamos capacitando permanentemente.

Los miembros del grupo

Director e investigador docente

Manuel Amor

Investigadores docentes

Gustavo Rodríguez

Mauricio Principi

Martín Escobar

Pablo Solivellas

Dario Díaz

Damián Primo

Hernán Ponso

Becarios de investigación

Martín Marcos

Aristides Silvestris

Nicolás Balmaceda

Investigadores alumnos

Luis Muñoz

Elías Coranti

Agustín Saliba

Fuente:

Nicolás Cheetham / ncheetham@puntal.com.ar, Ingenieros de la Universidad impulsan drones para el control de los incendios, 07/06/15, El Puntal de Río Cuarto.