Imágenes satelitales de los incendios y las nubes de polvo en el norte de Argentina

10 de septiembre de 2013. Clic sobre la imagen para ampliarla

11 de septiembre de 2013. Clic sobre la imagen para ampliarla

Los fuertes vientos, temperaturas altas, y meses de sequía estimularon un brote de incendios forestales en el norte de Argentina, en septiembre de 2013. Los incendios quemaron principalmente bosques, matorrales y pastizales que forman parte de los ecosistemas del Chaco árido y el Espinal.

El 10 y 11 de septiembre 2013, el Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) en los satélites Aqua y Terra de la NASA observó los incendios en el norte de Argentina. La imagen superior muestra los incendios cerca de Mar Chiquita, un lago salino superficial. La imagen inferior muestra los incendios a unos 700 kilómetros al norte, en una zona boscosa cercana a Tartagal.

Los incendios más graves golpearon Córdoba, la segunda provincia más poblada de Argentina. Hacia el 11 de septiembre, habían destruido 40 viviendas, forzaron la evacuación de más de 500 personas, y quemaron cerca de 20.000 hectáreas de bosques y pastizales.

Los incendios forestales son bastante comunes a finales del invierno y principios de la primavera en el norte de Argentina, en particular durante los años de sequía. Muchos incendios son provocados intencionalmente por los ganaderos para mejorar la calidad del forraje de ganado, según un estudio de 2012 que analiza los patrones de los incendios detectados por MODIS.

El 10 de septiembre de 2013, MODIS también observó una gran nube de polvo que se desplazaba hacia el sur desde Mar Chiquita. Cuando está lleno, el lago cubre aproximadamente 5.770 kilometros cuadrados, pero puede reducirse a menos de la mitad durante los períodos de prolongada sequía.

Con los niveles de agua bajos, los vientos pueden recogen los sedimentos finos, polvo y sal de todo el perímetro del lago y transportarlos largas distancias. En este caso, la nube de polvo se extiende por cientos de kilómetros (visible en la imagen ampliada).

Referencias

Buenos Aires Herald, 10/09/13, Córdoba, San Luis faced with spread of wildfire, hundreds evacuated. Consultado 13/09/13.

Fischer, M. et al, marzo 2012, Fire Patterns in central semiarid Argentina. Journal of Arid Environments, 78, 161-168.

Houston Chronicle, 10/09/13, Forest fires rage across 4 Argentine provinces. Consultado 13/09/13.

Troin, M. et al, 02/12/10, Hydrological modeling of a closed lake (Laguna Mar Chiquita, Argentina) in the context of the 20th century climatic changes. Journal of Hydrology, 393 (3-4), 233-244.

The Argentina Independent, 11/09/13, Cordoba Bushfire Remains Out of Control. Consultado 13/09/13.

Imagen NASA cortesía del LANCE/EOSDIS MODIS Rapid Response Team y el NASA GSFC. Leyenda por Adam Voiland. Instrumento: Aqua - MODIS.

Fuente:

Fire, Dust Sweeps Across Northern Argentina, 14/09/13, NASA Earth Observatory.