Temen inundaciones luego de tormentas en centro y sur de Estados Unidos

Oklahoma City. Pobladores y comerciantes desde el sureste de Texas hasta el oeste de Misurí se preparaban el martes para posibles inundaciones luego de que una serie de tormentas causaron fuertes lluvias, granizo y al menos un tornado, además de que se prevé que continúe el clima borrascoso en los próximos días.

El Servicio Meteorológico Nacional dijo que un tornado tocó tierra la noche del lunes a unos 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de San Antonio. El torbellino dañó varias casas, pero no se reportaron fallecimientos, de acuerdo con el periódico The San Antonio Express-News.

La nueva racha de tormentas llegó después que dos tornados dañaron casas y vagones de tren en Nebraska el domingo. El meteoro de categoría EF3, con vientos de hasta 265 kph (165 mph), dejó cuatro lesionados.

Las inundaciones son motivo de preocupación en las zonas afectadas.

En el sureste de Kansas cayeron 200 milímetros de lluvia (8 pulgadas). La zona ha estado atípicamente seca por casi un año. Ha tenido menos de tres cuartas partes de la precipitación pluvial que registra normalmente desde abril, dijo la climatóloga estatal Mary Knapp.

El servicio meteorológico dijo que algunas zonas bajas experimentaron inundaciones, incluyendo las riberas del río Marmaton en Fort Scott, Kansas. Los meteorólogos dijeron que el río probablemente excedería su nivel crítico el martes, pero que bajaría de nuevo el jueves cuando amainen las lluvias.

Funcionarios de los servicios de urgencias dijeron que están atentos a las nubes, pero consideraron que el sureste de Kansas puede soportar varios días de lluvia.

El Servicio Forestal de Estados Unidos cerró el lunes sitios para acampar como medida preventiva, luego de que 20 personas murieron en una inundación en un campamento remoto en 2010.

En Tulsa, Oklahoma, meteorólogos dijeron que se esperaba que la tormenta se mantuviera estacionada sobre la zona, y que arrojaría hasta 300 milímetros (12 pulgadas) de lluvia en áreas aisladas.

"Cuando la lluvia cae en esas zonas -en especial cerros y valles- llega rápidamente a riachuelos y arroyos", dijo B.J. Simpson, del Servicio Meteorológico Nacional. "Esas son las áreas más peligrosas".

Pero ni siquiera las planicies se salvan de posibles inundaciones si las lluvias son muy intensas.

"No hay terreno seco que pueda absorber la caída de hasta 10 pulgadas (254 milímetros) de lluvia en un lapso de un par de días", dijo Simpson.

Los periodistas de The Associated Press Bill Draper en Kansas City, Misurí; Rochelle Hines en Oklahoma City; Nomaan Merchant en Dallas; y Jeannie Nuss en Little Rock, Arkansas, contribuyeron a este despacho.

Fuente:

Univisión Noticias, 20/03/12, Temen inundaciones luego de tormentas en centro y sur de EEUU. Consultado 20/03/12.