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| Las nubes ocultan la mayor parte de esta imagen MODIS tomada el 18 de junio de 2011 |
por Michon Scott
Sin embargo, no publica las imágenes de toda inundación y muchos se preguntan por qué. Las graves inundaciones que afectan a China este mes son un ejemplo perfecto. Hasta ahora, sólo hemos sido capaces de visualizar las precipitaciones en la región.
Hay múltiples factores que limitan nuestra capacidad para mostrar las inundaciones, pero quizás el más grande sea la cubierta de nubes. En una imagen de un huracán, las nubes son la historia. Cuando se trata de inundaciones, las nubes ocultan a menudo los muchos problemas que ellas causaron. Un río desbordado y el agua estancada en los campos agrícolas no se pueden observar hasta que las nubes despejen el camino. A veces la cubierta de nubes persiste hasta que las aguas crecidas han descendido.
Y así como algunas partes de nuestro planeta están frecuentemente soleadas, otros lugares -incluyendo algunos de los sitios frecuentemente afectados por las inundaciones- están constantemente nublados.
La duración y el tamaño de los acontecimientos también limitan la capacidad de los satélites para ver inundaciones. Destructivas como son, las inundaciones generalmente ocurren tan rápidamente que los sensores de los satélites tales como (MODIS) tienen pocas posibilidades de observarlas. Del mismo modo, una inundación puede causar graves daños sin abarcar un área lo suficientemente amplia como para ser detectada por un sensor del satélite. Cuando las aguas de inundación duran más que el sistema de tormentas que las depositó, la capacidad de un sensor del satélite para observarlas ha mejorado, pero no está garantizada.
Otro factor que limita las observaciones de inundaciones es la cobertura del suelo. Ambientes de bosques densos a menudo esconden las inundaciones de los satélites. Las aguas de inundación se ven mejor en entornos de pastizales y zonas áridas. Satélites de alta resolución tienen éxito en la observación de las inundaciones en algunas zonas urbanas.
Todos estos factores se ven complicados por otra cosa. En el caso de huracanes, incendios, y tormentas de polvo, los hechos son por sí mismos bastante evidentes como para que nadie los vea. Las inundaciones son diferentes. Excepto para las tomas de alta resolución de las zonas urbanas, las inundaciones pueden ser difíciles de detectar sin un 'antes' para la comparación. Así que para mostrar las inundaciones, el equipo de Earth Observatory no sólo debe encontrar una imagen libre de nubes de la zona inundada, sino también una imagen libre de nubes de la misma zona en condiciones normales.
Cuando la lluvia es prolongada, fuertes precipitaciones en las latitudes bajas, se tiene una probabilidad razonablemente buena de verla, gracias a los análisis de precipitación multisatélite producido en el NASA's Goddard Space Flight Center. El análisis estima lluvias por combinación de mediciones de muchos satélites y la calibración de las mediciones de las precipitaciones medidas por el Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM) satelite. Las fuertes lluvias en China se han producido en el lugar correcto y han durado lo suficiente como para ser visualizadas. La cobertura de nubes y la cubierta vegetal, sin embargo, han obstaculizado la capacidad para detectar las inundaciones en el suelo.
Fuente:
Hay múltiples factores que limitan nuestra capacidad para mostrar las inundaciones, pero quizás el más grande sea la cubierta de nubes. En una imagen de un huracán, las nubes son la historia. Cuando se trata de inundaciones, las nubes ocultan a menudo los muchos problemas que ellas causaron. Un río desbordado y el agua estancada en los campos agrícolas no se pueden observar hasta que las nubes despejen el camino. A veces la cubierta de nubes persiste hasta que las aguas crecidas han descendido.
Y así como algunas partes de nuestro planeta están frecuentemente soleadas, otros lugares -incluyendo algunos de los sitios frecuentemente afectados por las inundaciones- están constantemente nublados.
La duración y el tamaño de los acontecimientos también limitan la capacidad de los satélites para ver inundaciones. Destructivas como son, las inundaciones generalmente ocurren tan rápidamente que los sensores de los satélites tales como (MODIS) tienen pocas posibilidades de observarlas. Del mismo modo, una inundación puede causar graves daños sin abarcar un área lo suficientemente amplia como para ser detectada por un sensor del satélite. Cuando las aguas de inundación duran más que el sistema de tormentas que las depositó, la capacidad de un sensor del satélite para observarlas ha mejorado, pero no está garantizada.
Otro factor que limita las observaciones de inundaciones es la cobertura del suelo. Ambientes de bosques densos a menudo esconden las inundaciones de los satélites. Las aguas de inundación se ven mejor en entornos de pastizales y zonas áridas. Satélites de alta resolución tienen éxito en la observación de las inundaciones en algunas zonas urbanas.
Todos estos factores se ven complicados por otra cosa. En el caso de huracanes, incendios, y tormentas de polvo, los hechos son por sí mismos bastante evidentes como para que nadie los vea. Las inundaciones son diferentes. Excepto para las tomas de alta resolución de las zonas urbanas, las inundaciones pueden ser difíciles de detectar sin un 'antes' para la comparación. Así que para mostrar las inundaciones, el equipo de Earth Observatory no sólo debe encontrar una imagen libre de nubes de la zona inundada, sino también una imagen libre de nubes de la misma zona en condiciones normales.
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| Las inundaciones en el sur de México el 8 de septiembre de 2010 (arriba), son mucho más fáciles de detectar cuando se comparan con las condiciones antes de las inundaciones el 9 de septiembre de 2009 (abajo) |
Cuando la lluvia es prolongada, fuertes precipitaciones en las latitudes bajas, se tiene una probabilidad razonablemente buena de verla, gracias a los análisis de precipitación multisatélite producido en el NASA's Goddard Space Flight Center. El análisis estima lluvias por combinación de mediciones de muchos satélites y la calibración de las mediciones de las precipitaciones medidas por el Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM) satelite. Las fuertes lluvias en China se han producido en el lugar correcto y han durado lo suficiente como para ser visualizadas. La cobertura de nubes y la cubierta vegetal, sin embargo, han obstaculizado la capacidad para detectar las inundaciones en el suelo.
Fuente:
NASA Earth Observatory, 21/06/2011, "Why does the Earth Observatory show some floods and not others?".
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