La UE está
explorando nuevas soluciones de alta tecnología para la limpieza de
la contaminación plástica en los ríos, pero algunos expertos son
escépticos. Afirman que hay maneras más simples y eficaces.
En la calle
Lindengasse, en el centro de Viena, sopla un frío viento de
noviembre, que transporta copos blancos sobre el asfalto, que se
arremolinan en las corrientes cercanas a la cuneta de la acera. Pero
aún es demasiado pronto para la nieve. Lo que se acumula es
plástico, una espuma aislante de poliestireno, para ser exactos.
Cuando la lluvia
arrastra las bolitas al sistema de alcantarillado, algunas terminan
en el río Danubio y emprenden un largo viaje hacia el mar. Cada día,
4,2 toneladas de plástico llegan al Mar Negro.
Aproximadamente
13 millones de toneladas de plástico al año van a parar a los
océanos del mundo. Las tortugas marinas mueren porque confunden las
bolsas flotantes con medusas, los cangrejos ingieren partículas
microplásticas a través de sus agallas, y las fibras plásticas
están apareciendo en el agua del grifo en todo el mundo.
Hornos de plasma
y recubrimientos de nanopartículas
Hay una necesidad
urgente de limpiar la contaminación plástica y la Unión Europea
quiere explorar nuevas soluciones tecnológicas en el marco de su
programa de financiación científica Horizonte 2020. Uno de los
proyectos piloto consiste en recubrir los plásticos con
nanopartículas, que se activan con la luz, para degradar la
contaminación generalizada de los microplásticos.
Los ingenieros
del proyecto también pretenden extraer piezas visibles de plástico
de las desembocaduras de los ríos mediante brazos robóticos
controlados por escáneres ópticos. Asimismo, las barcazas de
chatarra podrían ser impulsadas por el plástico que recogen,
después de convertirlo en gas sintético por hornos experimentales
de plasma súper caliente.
Al mismo tiempo,
los científicos instalarán instrumentos para medir la contaminación
plástica en barcos que viajan por rutas marítimas comerciales muy
transitadas. Si consiguen averiguar cómo se distribuye el plástico
y dónde se acumula, los datos podrían ser útiles para desarrollar
una estrategia a largo plazo para recuperar el desorden que hemos
generado.
Fuente:
La UE busca una tecnología punta contra la contaminación plástica en los ríos, 06/12/17, Deutsche Welle.
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