Por primera vez una gran ciudad del mundo amenaza con dejar de suministrar agua.
En tres meses, el
22 de abril, Ciudad del Cabo podría dejar de suministrar agua. La
alcaldesa de la ciudad sudafricana, Patricia de Lille, advirtió que
si en los próximos tres meses el consumo de agua no se reduce
drásticamente y las lluvias siguen sin llegar, el suministro de agua
se cerrará, con lo que la ciudad podría convertirse en la primera
del mundo en quedarse sin agua. Esta ciudad portuaria de cuatro
millones de habitantes está sufriendo la peor sequía del siglo.
“Hemos
alcanzado un punto de no retorno. Ya no podemos pedirle a la gente
que deje de desperdiciar agua. Debemos obligarlos”, advirtió la
alcaldesa. Las escasas lluvias, el aumento de la población en un 50 %
en las últimas décadas, y del consumo de agua, son otros factores
que han contribuido a la consumación de esta crisis. Se prevé que
la temporada de lluvias que comienza en mayo no deje tormentas tan
abundantes como para mejorar notablemente el escenario actual.
Para poder
abastecerse de agua, los habitantes de la ciudad tendrán que acudir
a puntos colectivos de abastecimiento de agua, en los que podrán
recoger hasta 25 litros por persona. Actualmente el 60 % de los
habitantes de la ciudad usa más de 87 litros por día, según el
Gobierno local, quien ha especificado que en 150 días se reevaluará
la situación.
Según los
expertos, el nivel de los embalses de agua ha caído a menos del 30 %
de su capacidad durante la primera semana del año, y que solo un
19,7 % de esta agua es utilizable. Si en tres meses disminuye al
13,5 %, las autoridades cortarán el suministro de agua, que quedará
limitado a hospitales y otras infraestructuras fundamentales, ya que
quieren reducir el consumo de la ciudad a 500 millones de litros al
día, la mitad de la cantidad de agua utilizada hace dos años.
Las blancas playas, la conocida Montaña de la Mesa que domina la ciudad o los
viñedos atraen a casi dos millones de turistas al año a Ciudad del
Cabo, considerada uno de los principales destinos turísticos de África. De acuerdo con el Consejo Mundial de Viajes y Turismo, el
turismo representó el 9 % de la producción del país el año pasado.
“Me preocupada
que nos quedemos sin agua”, afirmó Susan Jones, una abuela que
visita regularmente los grifos del opulento suburbio de Newland.
Pero, pese a que algunas familias acomodadas están haciendo un
esfuerzo por ahorrar agua, muchas otras adineradas no han renunciado
a sus casas con piscina y a los aspersores de sus jardines.
Medidas para
ahorrar agua
Una persona
utiliza para ducharse unos 15 litros de agua por minuto y un váter
normal consume 15 litros por descarga, según WaterWise, una ONG
sobre concienciación del uso de agua.
Las autoridades
municipales han puesto en marcha medidas dirigidas a ahorrar el
consumo de agua en los hogares. Desde el primero de enero, el
Gobierno local ha limitado el uso a 87 litros por persona y día;
prohibió lavar carros, regar jardines o llenar piscinas; recomendó
tomar duchas en lugar de baños y aconsejó limitar el uso del
lavavajillas. La alcaldesa anunció el pasado jueves que, a partir
del próximo mes, el consumo diario se reducirá a 50 litros por
habitante, en caso de que no respeten la restricción, los ciudadanos
podrían enfrentarse a multas.
Otras medidas que
están impulsando las autoridades locales son plantas de
desalinización para hacer que el agua del mar sea potable, proyectos
de extracción de agua subterránea y programas de reciclaje de agua.
Fuente:
Ciudad del Cabo, a tres meses del ‘día cero’, 22/01/18, El País.
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