El mandatario
estadounidense destacó que, aun actuando bajo los máximos
estándares de seguridad, los riesgos de un vertido de petróleo en
la zona son demasiado altos.
"Estas
acciones, y las acciones en paralelo de Canadá, protegen un
ecosistema sensible y único que no se asemeja al de ninguna otra
región de la tierra", afirma el todavía presidente
estadounidense Barack Obama en un comunicado. La Casa Blanca anunció
este martes (20.12.2016) que Estados Unidos y su vecino del norte
bloquearán futuras perforaciones de petróleo y gas en aguas del
Ártico.
Obama calificó
como "zona vedada indefinidamente para futuros arrendamientos de
petróleo y gas" a los mares de Chukchi y Beaufort, en Alaska.
Canadá hizo lo propio con todo su territorio marítimo en el Ártico,
en una decisión que será revisada cada cinco años. El anuncio
pretende también apuntalar el legado del líder demócrata como un
presidente que ha adoptado medidas unilaterales contra el cambio
climático y ha protegido más zonas terrestres y acuáticas que
cualquier otro antecesor en la Casa Blanca.
Decisión
legalmente irreversible
La decisión
parece diseñada para atar de manos a su sucesor, Donald Trump, quien
ha nombrado como futuros colaboradores a personas vinculadas a la
industria petrolera y entre sus promesas está la de producir más
energía. Obama también prohibirá nuevas perforaciones de gas y
petróleo a lo largo de la costa atlántica, desde Nueva Inglaterra a
Virginia. La secretaria del Interior, Sally Jewell, dijo que la
medida apunta a apoyar la pesca y proteger los recursos marinos de
las comunidades nativas de Alaska.
Grupos defensores
del medio ambiente celebraron la decisión. Greenpeace valoró a
Obama por "proteger permanentemente el Ártico y las costas
atlánticas de la catastrófica exploración y desarrollo petrolero".
Por contra, el Instituto de Americano de Petróleo (API) condenó el
paso dado por el presidente. "Esta propuesta no lleva a la
dirección equivocada justo cuando nos hemos convertido en líder
mundial en la producción y refinado de petróleo y gas natural y en
la reducción de emisiones de carbono", afirmó Erik Milito,
directivo del API.
Obama se basó en
una ley de 1953 que permite al presidente excluir áreas de
perforación y no hay ninguna disposición legal que habilite a
futuros presidentes a dar vuelta atrás con la medida, según
explicaron funcionarios estadounidenses, si bien las empresas
energéticas podrían llevar el caso a los tribunales y el Congreso,
dominado por los republicanos, podría revisar esa normativa.
Fuente:
Estados Unidos y Canadá prohíben las prospecciones en el Ártico, 21/12/16, Deutsche Welle. Consultado 22/12/16.
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