por
Natalia Liubchenkova
Hay
diferencias evidentes entre lo ocurrido en Japón y el desastre nuclear
ucraniano… Pero también similitudes.
Las
dos centrales abrieron en los años 70: Fukushima en 1971 y Chernóbil séis años
después. Primera diferencia importante: la planta japonesa levaba operando 40
años. La ucraniana sólo 9. En el momento de la catástrofe en Fukushima había
séis reactores activos, en Chernóbil sólo cuatro.
¿Causas diferentes?
A
primera vista ambos accidentes nucleares tienen causas diametralmente opuestas.
Una catástrofe natural -un fuerte terremoto que provocó un tsunami en Japón el
11 de marzo de 2011- y un “experimento” llevado a cabo por el personal de la
planta en un reactor de Chernóbil.
Sin
embargo en los dos casos se han denunciado defectos de construcción y una
cadena de negligencias.
¿Qué pasó en cada caso?
En Fukushima se había advertido con
anterioridad del peligro potencial que podía suponer un gran tsunami, pero las
alertas fueron cuidadosamente ignoradas. El terremoto de marzo de 2011 provocó
la destrucción del suministro eléctrico y de los generadores de emergencia. Los
reactores no pudieron ser enfriados lo que provoco una triple fusion del núcleo
y una explosión.
Los
operadores de Chernóbil cometieron errores durante un “experimento” para
simular un corte de suministro eléctrico. El experimento se convierte en un
verdadero accidente segundos después de comenzar. Los operadores de la planta
cometieron numerosos errores, que en un principio se consideraron la causa
principal. Aunque mas tarde la Agencia Internacional de la Energía Atómica
revisó sus conclusiones.
Mas
allá de las negligencias del personal los problemas vienen de la concepción
reactor RBMK (reactor de gran potencia de canal). Los ingenieros de este tipo
de reactor, ahora obsoleto, pensaron que una cierta combinación de factores no
podría ocurrir al mismo tiempo, así que no imaginaron sistemas de protección
para una situación similar. Y fue precisamente la cadena de fallos que no
estaba prevista lo que ocurrió en la madrugada del 26 de abril: la desconexión
deliberada del equipo de protección de emergencia y la violación de ´las normas
de seguridad.
Resultado:
una explosión de vapor en el interior de reactor, un gigantesco incendio y la
fusion dél núcleo.
Contaminación
Ambos
accidentes están catalogados como “nivel 7” en la escala de la Agencia
Internacional de la Energía Atómica, el máximo.
La
radiactividad de Chernóbil cubrió toda Europa (en diferentes grados de
concentración) exceptuando Portugal. Centenares de miles personas sufrieron los
efectos directos de la radiación y las consecuencias para la salud todavía
están siendo estudiadas.
Los
científicos intentan proteger la zona construyendo un gigantesco sarcófago para
cubrir la planta.
El
material radiactivo de Fukushima sigue vertiéndose al mar, aunque su posición
en la costa ha evitado que la radiación afecte directamente a otros países. La
radiación se ha expandido principalmente en el Pacífico, hacia los Estados
Unidos.
Sus
consecuencias en el Océano apenas comienzan a evaluarse en su totalidad.
Recientemente se ha puesto en marcha un sistema de contención de la fuga de
agua radiactiva, congelando el subsuelo y este año.
Reacción
de los Gobiernos
El
28 de abril de 1986 trabajadores de una planta nuclear sueca detectaros niveles
anormalmente altos de radiactividad. Rápidamente concluyeron que no venía de
una fuga en su planta. Fue el primer indicio de que algo no iba bien del otro
lado del telón de acero.
El
programa de la TV soviética “Vremya” (Tiempo) hizo un escueto anuncio de 20
segundos.
“Ha
ocurrido un accidente en la planta nuclear de Chernóbil. Uno de los reactores
nucleares ha resultado dañado. Los efectos del accidente están siendo
remediados. Se ha proporcionado ayuda a todos los afectados. Se ha puesto en
marcha una comisión de investigación”.
La
vida continuó como si nada en Pripyat, el pueblo construído para los
trabajadores de la panta hasta que fue evacuado el 27 de abril.
El
1 de mayo se celebró el desfile del Día del Trabajador en Kiev como todos los
años. A solo 130 kilómetros de la central, que seguía ardiendo fuera de
control. Los ucranianos acudieron a la prensa occidental para intentar conocer
más detalles de lo que estaba ocurriendo en su patio trasero.
Veinticinco
años después parece que Japón no aprendió completamente la lección de la
comunicación y la transparencia. A pesar de la rápida evacuación tras el
desastre el Gobierno japonés tardó dos meses y medio en reconocer que se había
producido la fusión del núcleo de uno de los reactores de Fukushima.
¿Y
sobre el terreno, hoy?
Las
dos plantas están sometidas a zonas de exclusión: 30 kilómetros para Chernóbil
y 20 kilómetros en Fukushima con un radio opcional de 10 kilómetros más.
El
número de desplazados es similar: según fuentes oficiales 300.000 personas han
sido realojadas en Japón y 350.000 en Ucrania, Bielorrusia y Rusia en 1986 y
los años que siguieron.
Los
“náufragos nucleares”
Cinco
años después de la catástrofe de Fukushima muchos de los evacuados siguen
viviendo en alojamientos temporales. Tienen derecho a visitar sus hogares en la
zona de exclusión durante un máximo de 5 horas cada vez para limitar la
exposición a la contaminación radiactiva.
En
Ucrania cerca de 1.200 personas han decidido por su cuenta y riesgo instalarse
en sus antiguos hogares dentro de la zona de exclusión, a pesar de que es
ilegal. En su mayor parte son personas de edad avanzada que incluso cultivan la
tierra radiactiva.
En
2013 había unos 200 de estos “colonos nucleares en la zona.
Fuentes:
Fuentes:
Natalia Liubchenkova, Chernóbil y Fukushima: lecciones no aprendidas, 20/04/16, Euronews. Consultado 22/04/16.
La obra de arte que ilustra esta entrada es "Chernobyl I", de Roberta Griffin. La artista se basó en una fotografía de una cámara de seguridad de la central nuclear de Chernóbil, que capturó el momento de la explosión del reactor 4. El estilo está inspirado en la obra de Joseph Turner (1775-1851), quien a menudo representaba escenas violentas insertas en un remolino de luz.
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