Según un duro informe del Banco Mundial, representaron el 60 % de las catástrofes en las últimas décadas. Y explican el 95 % de las pérdidas económicas por estas causas en el país.
Otra vez llovió
más de la cuenta, otra vez el corazón productivo del país quedó
bajo el agua y otra vez los daños son impactantes. La estimación
oficial es que más de US$ 1.100 millones ya se perdieron este año,
sólo en la provincia de Santa Fe, por el anegamiento de campos y de
más de 70 ciudades. Lo que advierten especialistas es que estos
dramas no son aislados, sino que ocurren cada vez más. Por el cambio
climático, pero también por el impacto de acciones humanas.
Un informe del
Banco Mundial, titulado Análisis ambiental del país: Argentina,
consideró que "las inundaciones son el mayor desastre natural
que amenaza a la Argentina". Es que, según destacan,
representan el 60 % de las catástrofes de cada año -el resto son
tormentas, sequías e incendios, entre otras- y explican 95 % de las
pérdidas económicas por estas causas.
"El costo de
las inundaciones ribereñas -por desborde de ríos- representa el 49 %
del costo anual total por desastres naturales, mientras que el costo
de las inundaciones urbanas significa otro 46 %", afirma el
trabajo, hecho en 2016 por un equipo de expertos en desarrollo
sostenible, medio ambiente y recursos naturales. En total, calcularon
que los daños causados por el agua equivalen cada año al 0,7 % del
producto bruto interno (PBI). O sea, de toda la riqueza generada en
el país.
La investigación
reconoce que "la cantidad e intensidad de las precipitaciones se
incrementó": el volumen de lluvias creció 20 % entre 1961 y
2010. Pero sugiere que esto por sí mismo no alcanza para explicar la
magnitud de los desastres actuales: "La deforestación en las
cuencas altas, una infraestructura deficiente de drenaje en el área
rural y las mayores precipitaciones contribuyen a un riesgo
acrecentado de sufrir inundaciones ribereñas".
Según el
informe, en los últimos años hubo una tala excesiva. Fue
especialmente en el norte del país, para convertir áreas forestales
en terrenos para cultivo. Así, entre 2001 y 2014 desapareció el 12 %
de los bosques argentinos, una pérdida equivalente a una cancha de
fútbol llena de árboles por minuto. Esto, afirman, se dio a un
ritmo que duplicó la media mundial para el mismo período (6,3 %).
"Como estas
áreas se encuentran ubicadas en las cuencas superiores de los
principales ríos -señalan-, los escurrimientos de agua provocados
se acumulan en mayores volúmenes y a un ritmo más acelerado. Aguas
abajo, los canales de drenaje que se construyeron para reducir el
riesgo de inundación cambiaron la hidrología y produjeron mayores
escurrimientos que resultaron en más inundaciones y sedimentación".
Respecto de las
ciudades, donde viven 9 de cada 10 argentinos, el informe destaca que
los anegamientos también son el principal problema ambiental y que
"los pobres y vulnerables" son las mayores víctimas. Las
causas, en este caso, apuntan a que las urbes se expandieron sin la
planificación y las obras necesarias.
Dice la
investigación: "Con la pavimentación y construcción de
edificios, las tierras se transforman en impermeables, lo que
disminuye las posibilidades de infiltración, y aumenta la
acumulación de agua en los sistemas de alcantarillado y en las
calles. Además, cuando la vegetación se reemplaza por
infraestructura urbana, disminuye la capacidad de
evapotranspiración".
Para el Banco
Mundial, las ciudades del país también tienen serios problemas con
la calidad del aire (en Buenos Aires la contaminación "casi
sextuplica" lo recomendado), en la calidad del agua (sólo 12 %
de las residuales se trata) y en el manejo de la basura, donde abunda
la eliminación a cielo abierto y "el reciclado es aún
limitado".
Entre las
inundaciones y el resto de los problemas, según el organismo, "un
estimado conservador coloca al costo de la degradación ambiental en
un 8,11 % del PBI". Son, cada año, más de U$S 45.000 millones.
Fuentes:
Las inundaciones son el mayor desastre natural que amenaza a la Argentina, 17/01/17, Clarín. Consultado 19/01/17.
La obra de arte que ilustra esta entrada es "Inundación", de Ricardo Argentino Supisiche (1912- 1992), un pintor y grabador santafecino.
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