La escasez de
agua potable es un problema global. Muchas personas no tienen acceso
a este precioso recurso o se enferman por el agua contaminada. ¿Puede
el agua del hielo antártico solucionar estos problemas?
por Leonard Proske
El agua es un
recurso agotable en tiempos del cambio climático. El ejemplo de
Ciudad del Cabo muestra en estos momentos las graves consecuencias
que acarrea el aumento global de la temperatura para las metrópolis.
La ciudad sudafricana apenas superó el "día cero", fecha
en la que la población no podrá acceder al agua por las vías
normales. El capitán sudafricano Nicholas Sloane tiene un plan audaz
para obtener agua potable de las capas de hielo de la Antártida.
Lo que, en
principio, suena a fantasía, es para Sloane, un experto en rescate
de barcos y conocido por el reflotamiento del crucero varado "Costa
Concordia", una posible solución para la escasez de agua:
enviar hasta 70 millones de metros cúbicos de iceberg a Sudáfrica.
¿Cuál sería el tamaño de dicho iceberg? Alrededor de 800 metros
de largo, 400 de ancho y 220 de profundidad. El hielo estaría
cubierto con una material protector para evitar grandes pérdidas por
derretimiento. A continuación, dos remolcadores de Sloane
transportarían el iceberg hasta la costa sudafricana.
Sloane cree que
puede proporcionar a Ciudad del Cabo 150 millones de litros de agua
al día, siempre y cuando su plan funcione. El truco es mover el
hielo con la ayuda de la corriente del océano, y los remolcadores
solo se encargarían de indicar la dirección. El transporte
abarcaría casi medio año.
¿Otras
alternativas?
"La mayoría
de los países industrializado son responsables de la insostenible
huella ecológica, y los demás los están copiando ahora; por lo
tanto, todos tenemos una responsabilidad especial para implantar
otras cosas", dijo Benjamin Adrion, fundador de la iniciativa a
favor del agua "Viva con Agua" a la emisora de radio
alemana Deutschlandfunk. Esto también incluye una nueva forma de
lidiar con el elixir de la vida. Dietrich Borchardt, jefe del
Departamento de Análisis de Ecosistemas Acuáticos en el Centro
Helmholtz de Investigación Ambiental, también está de acuerdo. "La
crisis del agua en todo el mundo es principalmente un problema de
mala administración", explicó Borchardt a DW. "La gestión
hídrica eficaz es un requisito fundamental para lograr la paz
social", añadió. Para preservarla y resolver el problema de la
mala administración, hay que comprobar por dónde se pierde.
En Londres, el 50
por ciento del agua del grifo se pierde a través de fugas en las
tuberías. Según la BBC, la ciudad ocupa el noveno lugar en el mundo
por la probabilidad de quedarse sin agua potable. Además de la
planificación urbana y el suministro de agua, debe haber más
información y un cambio de mentalidad al respecto, enfatiza Claudia
Gersdorf de "Viva con Agua": "Si conduces por Etiopía
y ves una plantación en el camino con invernaderos llenos de rosas,
entonces podrías preguntarte: ¿Cuándo seremos conscientes de lo
que supone cultivar una rosa para el Día de San Valentín en el
lugar de origen?". Ella abogaría por impartir clases en las
escuelas con una asignatura llamada "Agua”.
Educar e informar
es además muy relevante cuando se trata el aspecto del "agua
virtual”. Este término define el consumo y contaminación del agua
usado para la elaboración de un producto ya sea industrial o
agrario. Así como se puede medir la huella ecológica, también se
puede comprobar la huella hídrica.
Los dudosos
productos que encabezan la lista de la huella hídrica son los
pantalones vaqueros, los zapatos de cuero y los teléfonos
inteligentes.
"Namibia es
campeón mundial en el tratamiento del agua"
También hay que
informar más sobre el reciclaje del agua. Namibia es el campeón
mundial en esta disciplina, opina el científico Borchardt. "Allí,
las aguas residuales se tratan para que se conviertan en agua
utilizable e incluso potable", comenta. La atención se
centraría en la gestión, es decir, en el almacenamiento
descentralizado de agua de lluvia y agua potable y, sobre todo, en
tener diferentes tanques de almacenamiento de agua para diferentes
usos. En otros lugares, es una práctica estándar que el agua
potable también se use para la agricultura o para elaborar
productos.
Expertos como
Dietrich Borchardt y Claudia Gersdorf están de acuerdo en utilizar
fuentes locales de manera sostenible y respetuosa con el medio
ambiente y, además, luchar por una buena gestión social del
recurso. Esto sería suficiente para combatir el problema del agua
potable. El remolque de una gran masa de hielo a través de los
océanos es, en comparación, un plan engorroso.
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Fuente:
Leonard Proske, Cambio climático: ¿agua de la Antártida contra la sequía?, 29/06/18, Deutsche Welle.
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