El
estudio detectó ibuprofeno, efedrina y otras drogas. Estas
sustancias pueden afectar la fauna local.
Los
contaminantes emergentes, como la cocaína y el ibuprofeno, ya están
presentes en la Antártida, el territorio más aislado y menos
afectado por la actividad humana.
Los
vertidos de aguas cloacales y la incineración de residuos llegan
hasta estas heladas tierras. También influyen la actividad
científica en la región y el creciente turismo que llega a través
de barcos crucero.
Un
estudio, publicado en la revista Environmental Research , informa la
presencia de sustancias de origen humano con capacidad de alterar el
sistema hormonal de los animales, en cantidades a veces similares a
las encontradas en aguas continentales de otras partes del mundo.
Entre
ellas, se detectaron retardantes de llama organofosforados y
alquilfenoles. Entre los metales pesados destacan las concentraciones
de aluminio, sustancia que interfiere en la actividad hormonal,
neurológica y reproductiva de los animales.
Pero
lo más llamativo es la presencia de drogas de uso médico como
ibuprofeno, paracetamol, efedrina y diclofenac, y también
recreativas, como cocaína y cafeína.
De
los 46 medicamentos buscados se encontraron 12. El grupo de los
antiinflamatorios tenían mayores concentraciones.
“Las
condiciones climáticas del continente antártico, con fríos
extremos la mayor parte del año, podrían retardar o dificultar los
procesos de degradación microbiana y fotodegradación de este tipo
de contaminantes”, señala Luis Moreno, investigador del Instituto
Geológico y Minero de España (Igme), quien realizó un estudio.
Y
agrega: “Su persistencia en el medio acuático se va a incrementar,
y también la exposición de ellos a la cadena alimentaria”.
Participación
argentina
El
estudio fue realizado por científicos del Instituto Geológico y
Minero de España, la Universidad Autónoma de Madrid.
Expertos
del Instituto Nacional del Agua de Argentina colaboraron con la toma
de muestras en arroyos, lagunas y drenajes glaciares antárticos.
También
se muestrearon vertidos de aguas residuales sin tratar en zonas
especialmente sensibles debido al turismo y a la presencia de bases
científicas.
El
principal metabolito de la cocaína fue detectado cerca de la base
argentina Marambio. Según los científicos, las concentraciones son
“similares” a las halladas en cursos de agua de España, Italia,
Bélgica y Reino Unido.
Los
autores recomiendan continuar investigando, establecer sistemas de
vigilancia y muestreo continuado.
También,
trabajar en los protocolos de regulación, limitación y prohibición
de uso de sustancias detectadas en altas concentraciones y que haya
evidencia de su toxicidad.
Fuente:
La Antártida ya está contaminada con fármacos y cocaína, 27/06/17, La Voz del Interior. Consultado 27/06/17.
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